控省府疏忽致護理院爆疫
集體訴訟獲批 省府決上訴

爆發嚴重疫情對長者帶來影響。(加新社)

【明報專訊】經安省高等法院法官巴露芭芭(Justice Edward Belobaba)的核准，一宗針對安省長期護理廳長的集體訴訟案有望進入法庭聆訊的程序。該宗集體訴訟指控安省政府嚴重疏忽，導致長期護理中心爆發嚴重的疫情，大批住客因感染新冠病毒而死亡。

不過，省府已就法官巴露芭芭的上述決定提交了上訴通知，可能將導致該宗集體訴訟案的審理時間延長6個月至10個月。

巴露芭芭在去年12月20日宣布了向上述集體訴訟案開放綠燈的決定，他相信，已有足夠的法律分析能就針對安省長期護理廳長的侵權索賠，提供最少一個可以爭辯的成功機會。

巴露芭芭在作出上述裁決時，引用了由長期護理委員會發表的一份報告，該份報告發現，省府展現了缺乏緊迫感，並且延遲實施多項重要的防疫措施。他還引用了微生物學家Dick Zoutman的說法，後者指出，在安省的長期護理中心有多達3,836人死亡，另有2.3萬人感染新冠病毒，在很大程度上是可以預防的。

該宗集體訴訟案的原告包括了4名安省居民，他們的父母在長期護理中心因感染新冠病毒而死亡。巴露芭芭指出，儘管該宗訴訟案的原告與安省長期護理廳長沒有直接的互動，但《長期護理中心法》的前言可為該宗侵權索賠提供依據。

他還強調說，當長期護理中心住客的生命明顯面臨危險時，規定長期護理廳長立即採取行動，將是公正和合理的。

代表該宗訴訟案的4名原告的律師羅尚(Joel Rochon)強調說，無論是政府還是私人行業，在保護年長的住客方面均有共同的責任。

他還說，在歷史上，政府受到保護，免於承擔賠償責任。然而，並非所有的政府行為可以和應該免受法律後果的影響。

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