奇妙大自然:不「縮頭」的龜
【明報專訊】大家聽過「縮頭烏龜」嗎?這詞語通常用來形容膽小怕事、逃避問題的人。在大自然中,有些龜遇到危險時,會將頭縮入龜殼來保護自己,但並不是所有龜都會縮頭的!大頭龜和鱷龜就是兩種不「縮頭」的龜種。
ヾ大頭龜
四肢發達 攀爬簡單
大頭龜是香港原生淡水龜之一,在山林堛熔H水河流可以找到其蹤[。牠們身體各處與一般龜類不太相似,譬如頭部比例異常地大,不能縮進龜殼;外殼極為扁平,令牠們在急湍的水流中不容易被}走;四肢十分發達,是天生的攀爬高手。大頭龜鷹嘴般的嘴部又尖又硬,有效擊退敵人。除了「大頭龜」,有些人也會叫牠們「平胸龜」或「鷹嘴龜」呢!
「果實助產員」?
研究發現,大頭龜進食一種名叫「潤楠」的樹木果實後,會排出難以消化的種子,令種子比原來更易發芽和成長。由此可見,大頭龜在淡水生態環境中扮演重要角色,促進植物繁衍。
大頭龜一點都不偏食,作為雜食性動物,除了植物,牠們也會捕食昆蟲、蟹和魚等,有時也會進食動物的屍體。
ゝ鱷龜
鱷龜也頭大?
大頭龜和寵物龜鱷龜同樣頭大大和有鷹嘴,因此兩者經常被混淆。只要細心留意,就會發現鱷龜體型不但比大頭龜大許多,鱷龜的背殼隆起且凹凸不平,和扁平的大頭龜差異甚大。
棄養濫捕 「龜途」堪憂
近年愈來愈多人以鱷龜作為寵物,由於牠們成長速度快,鷹嘴又可能會襲擊飼養者,因而被棄養。作為外來物種,鱷龜被放到香港野外環境後,會大量捕食原生動物,破壞生態平衡。另一方面,香港原生的大頭龜被人捕獵作寵物或藥材,濫捕威脅已令牠們變成「極危」物種。要保護這些珍奇龜類,記得拒絕購買野生動物如大頭龜,在飼養動物前考慮清楚,免得「好心做壞事」。
文、圖:世界自然基金會香港分會(WWF)
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[常識天下 第268期]