失業率預期不會飈升 加國衰退程度似有限
【明報專訊】隨着高通脹率和加拿大央行(Bank of Canada)今年多次加息，2023年第一季度經濟可能出現溫和衰退。以下指標可以窺見加拿大是否會出現衰退，以及衰退的程度。
加拿大皇家銀行(RBC)經濟部的高級經濟學家Nathan Janzen說：「消費者的需求超過了可用的供應，這推高了通貨膨脹。因此，央行一直很清楚，經濟需要放緩，以便控制通貨膨脹。」
加拿大統計局(Statistics Canada)的數據顯示，今年6月通脹率達到8.1%的峰值，此後確實每月都在逐步下降。然而，這種下降在很大程度上可以歸因於燃料價格的下降，而且央行表示並不會停止加息。9月的食品通脹率為11.4%，是1981年以來的最高值。同時，不包括食品和能源的核心通脹率，自6月以來一直在5.3%和5.5%左右徘徊。
經濟學家表示，如何定義經濟衰退比較模糊。卡加利大學經濟學教授Trevor Tombe說：「經濟衰退沒有機械的定義，經濟衰退的表現是經濟活動顯著下降，並且在整個經濟中持續幾個月之久。」
高失業率是經濟衰退的典型標誌。然而，加拿大的就業市場在過去一年內一直紅紅火火，空缺的崗位遠遠多於可以上崗的工人。根據加拿大統計局的數據，10月的失業率為5.2%，略高於7月和8月的4.9%的歷史最低水平。
但是多倫多大學羅德曼管理學院的教授鄧根(Peter Dungan)說：「失業率開始爬升之前，這些待填補的工作將首先消失，所以人們不會失去真正的工作，這也意味失業率不會飈升。」
俄羅斯入侵烏克蘭帶來的不確定性使油價飈升，今年夏天，加拿大一些地區的天然氣價格最高達到每升2元以上。但是，鑑於加拿大是第四大石油出口國，高油價通常對加拿大經濟來說是個好消息。
在央行開始加息後，加拿大大部分地區的住房價格從其高峰急劇下降。根據加拿大按揭貸款和房屋公司(Canadian Mortgage and Housing Corporation)的數據，從2月至8月，加拿大各地的平均住房價格已經下降了15.6%。皇家銀行10月底發表的一份報告稱，由於這次住房市場的調整，市值已經蒸發了9000億元，並預計淨財富的損失將達到1.6萬億元。因此，皇家加拿大銀行預計財富的減少將削減消費者支出，在2023年可能減少150億元。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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