世界之最：最早迎來新一天吉里巴斯
【明報專訊】所謂「一日之計在於晨」，位於赤道、陸地面積比香港小的太平洋島國吉里巴斯，是全球最早迎來新一天的國家！
按方位區分，地球分為東半球、西半球，或南半球、北半球，吉里巴斯佔地僅有811平方公里(香港陸地面積約1114平方公里)，領土範圍共32個環礁及1個珊瑚島，連同延伸的海域計算，可橫跨逾300萬平方公里呢！這樣的地理位置，讓吉里巴斯成為全球唯一跨過東西南北半球的國家，也最早經過「國際換日線」呢！
來看看上圖，「國際換日線」(紅線示)是一條假想線，吉里巴斯(標示處)的位置則在國際換日線最突出之處，舉例：今天是星期四，到了接近子夜時分，地球由西向東自轉經過這條國際換日線後，便是星期五。換言之愈接近國際換日線的地區，愈早迎接新一天，其他地方還在等待下一天的來臨呢！
東到西相距一天！
吉里巴斯從東到西，有23小時之距，即差不多一天的時差！吉里巴斯主要由三大群島組成，東部和西部的群島位於國際換日線的兩邊，即西部處於「今日」時，相距不遠的東部仍在「昨日」。不過，1994年之後國際換日線已移至吉里巴斯的東部水域邊界，不再存在23個小時的時差。
■知多點
國際換日線
全球各地有不同時區，時區的設定方便各地人能按一定的作息規律，並且與其他地方協調。時區的劃分是由經度0°向東走，每經一個時區便會快1小時，相反，向西走則慢1小時。如身處經度180°附近，便會因時區而造成一天的時差，為解決這問題而設的「國際換日線」，是一條假想線，當人們從西向東經過這條線，便要自動調校「慢一天」，相反便是「快一天」，以解決「突然」多了一天時差的問題。
移動國際換日線
根據吉里巴斯國家旅遊局資料，時任總統塞布羅羅．斯托為了國內行政方便，宣布移動國際換日線。1995年，東部兩大群島的法定時區分別改為UTC+13和UTC+14，即世界協調時加13及加14小時，是首個地方使用UTC+14時區，吉里巴斯因此「走得比人快」，成為全球最早展開新一天的國家。
這大大縮短東西群島相距的時差至兩小時，更方便跟鄰近的澳洲和新西蘭作經濟交流。2000年，位於吉里巴斯東部的加羅林島，是全球首地迎接2000年日出，該島因此又被稱為「千禧島」(Millennium Island)！
特有建築——馬尼阿巴
吉里巴斯人慶祝節日，會在馬尼阿巴(Maneaba)舉行盛宴(Botaki)，家族聚首一堂。馬尼阿巴是當地獨有的文化建築，有長方形造型及尖塔屋頂，棟樑素材為當地盛產的林投果樹或椰子樹幹，立於四角。在熱帶氣候中，四面無牆的馬尼阿巴能保持通風涼爽，是當地人安身之所，也是社區共商大事的地方。
舉辦活動時，傳統會於馬尼阿巴地上鋪果葉編織的草蓆，予人安坐。吉里巴斯人熱情好客，為歡迎來賓，男女舞團會穿上傳統盛裝，表演模仿軍艦鳥的動作舞蹈，稱為Te Mwaie。
■知多點
馬尼阿巴(Maneaba)的意思是：mane代表安置(accommodate)，te aba意指人民及土地(both people and land)。
■吉里巴斯共和國
(Republic of Kiribati)小檔案
首都：塔拉瓦
首都時區：UTC+12
(香港時區：UTC+8)
官方語言：英語、吉里巴斯語
■知多點
全球暖化
2016年里約奧運，吉里巴斯舉重選手卡托亞塔烏(David Katoatau)在男子105公斤級舉重最後一舉失敗倒地後，竟然跳起「開心舞」來。搞笑舞蹈背後其實有意義，他希望藉此吸引國際目光，關注深受全球暖化影響的島國危機。
根據美國地質調查局預測，全球低窪島嶼或在2035年被海水淹沒，有可能在世紀內消失的島國包括吉里巴斯。為應對滅國危機，時任吉里巴斯總統湯安諾2014年花約7000萬港元，購買斐濟瓦努阿島的土地，以容納全國近11萬人口移居。不過，吉里巴斯日後或許重回UTC+12時區，不再是最早見到黎明的國家了。
文：梁倩穎、鄭惠霞
圖：NASA、YouTube截圖、明報製圖
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[常識天下 第255期]
