港大研究估算 全球至少兩萬兆隻蟻

港大生態學家試圖點算全球螞蟻數目，估計至少有兩萬兆隻。圖為一種鮮為人知、來自東方熱帶的樹棲螞蟻，名叫短角蟻屬（Gesomyrmex howardi）。（港大提供）

【明報專訊】港大生物科學學院昆蟲生物多樣性與生物地理學實驗室的團隊發表一項研究成果，他們估計全球螞蟻數目約為20×10?15隻(即20,000,000,000,000,000隻，中文單位計為兩萬兆或兩京)，約為其他生物學家以往估算的2至20倍。團隊又稱地球上所有螞蟻的重量已超越所有野生鳥類和哺乳動物的總和，或可稱為人類生物量(biomass)的20%。

有關研究成果已於美國國家科學院院刊(PNAS)發表。論文的第一作者、港大生物科學學院前博士後研究員Patrick Schultheiss稱，研究人員幾十年來考察全球螞蟻群落，將所蒐集數以千計的螞蟻樣本逐一識別，並將結果發表在不同學術期刊，團隊從近500個來自各國的研究中彙編數據，量化全球各地螞蟻的密度，估算出螞蟻總數。

該研究亦發現，螞蟻在陸地分佈不均。論文共同第一作者、港大生物科學學院前博士後研究員Sabine Nooten稱，森林有大量螞蟻，但令人驚訝的是，乾旱地區的種群數量亦非常豐富，而在人造的棲息地(國家公園、動物園、鳥類保護區等)中則「不那麼常見」。她說，蟻群分佈不均，令牠們對生態環境可發揮的作用如分解、害蟲控制，受到潛在影響。

更多教育

生活關鍵詞：失意

【明報專訊】「失落」、「失望」、「失意」三詞，你能分得清嗎？ 「失落」解作遺失、丟失，或精神情感失去寄託，悶悶不樂； 「失望」指... 詳情

生活關鍵詞：古人失意 成就經典詩詞

【明報專訊】寫記敘抒情文時沒有靈感，羨慕古人隨隨便便就能揮寫意境優美、情感豐富的詩句和文章？或許大家「身在福中不知福」，回溯歷史，大部分經典... 詳情

人物例子庫：人不是為失敗而生。人可以被摧�牷A卻不會被擊倒。——海明威《老人與海》

【明報專訊】失意時你能否靠「失敗乃成功之母」這句老生常談自我安慰？不如細讀1954年諾貝爾文學獎得主海明威的經典小說《老人與海》，或許能從中... 詳情

視聽之娛：《明日戰記》︰外星植物覆蓋�茠漕鴝閉O怎樣的城市？

【明報專訊】耗資4.5億港元的製作《明日戰記》雖然已上映了一段時間，仍是輿論密切關注的話題。畢竟號稱「香港有史以來最具規模科幻巨著」，技術層... 詳情

詞中物：對比的張力——《老派約會之必要》

【明報專訊】你曾否問父母或者再上一輩的人怎麼交往：約會有什麼活動？會說些什麼？彼此談話是否真的文縐縐，又或者牽牽手便會臉紅？每對情侶的相處難... 詳情