食物賙濟庫求助人數 大多區較疫前增3倍
歸咎通脹 短期難改善
【明報專訊】在通貨膨脹嚴重的大背景下，許多民眾的生活日漸艱難，整個大多倫多地區的食物賙濟庫發現，向他們求助的工薪階層家庭在急劇增加。
Daily Bread食物賙濟庫首席執行官赫瑟林頓(Neil Hetherington)表示，在疫情爆發之前，每月需要賙濟庫救濟的民眾就已經有6萬人，令賙濟庫的運作很是吃力。
「隨着疫情爆發，它增長到每月12萬人，然後通貨膨脹接踵而至，在過去的一個月裏，它已經達到了18.2萬人。」
赫瑟林頓指出，這是該組織有史以來最高的食物賙濟庫訪問量，而且短期內情況不會有任何好轉。
食物賙濟庫的管理者認為，造成以上局面的主要原因是食物和房租的成本上升，而且有更多的人入不敷出，即便其中的許多人有全職工作。而且成本的上升也影響到食物賙濟庫本身的運作。
「在疫情之前，Daily Bread每年要花費160萬元購買食物，現在已經膨脹到1,300萬元。感謝員工和志願者的努力，我們能夠跟上形勢，但以這種速度繼續增長是不可持續的。」
在密市食物賙濟庫，首席執行官尼克爾斯(Meghan Nicholls)說，疫情前﹐他們為大約1.9萬人提供服務，現在要為大約3萬人服務。除此之外，人們來食物賙濟庫的次數也在增加。所以每年要提供的食物增加了22%。
「最近面臨失業、疾病或婚姻結束的家庭往往不再有能力購買食品雜貨。那些原本不需要食物賙濟庫的人，也轉向賙濟庫求助。」
多倫多艾倫花園(Allan Gardens)食物賙濟庫的主任烏伊滕博加特(Paul Uytenbogaart)說，與2019相比，現在使用他們服務的人多了60%。
「我們為那些有工作的窮人服務。他們的成本在增加，錢沒有那麼多。前幾天我收到一封申請服務的電子郵件，說他的妻子被解雇了，家裏沒有足夠的錢來購買他們需要的食品。這樣的情況一直在發生。」
烏伊滕博加特還註意到，夏季來食物賙濟庫的烏克蘭難民和新移民有所增加。還有的食物賙濟庫發現，有孩子的家庭和國際學生是他們的客戶群之一。
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