終院3非常任法官續任3年
【明報專訊】司法機構昨宣布特首接納終審法院首席法官張舉能的建議,延續3名終院非常任法官的任期3年,由3月1日起計算。3名獲延續任期的非常任法官為紀立信、廖柏嘉勳爵和華學佳勳爵,均來自外國。翻查資料,廖柏嘉曾於2017年以「礦場內的金絲雀」比喻海外非常任法官在本港的角色。
紀立信在澳洲出生,1998年獲委任為澳洲高等法院首席法官,至2008年退休。廖柏嘉及華學佳同樣來自英國,廖柏嘉曾擔任英國最高法院院長,華學佳投身法律界之前曾為英軍服役,2002年成為上訴法院常任高級法官。
翻查報道,2014年的國務院《白皮書》引起司法獨立爭議,廖柏嘉當時表示法官要愛國是前設,但最重要是維持獨立判斷,又稱未見到司法獨立被削弱情G。他說若有此情G,會主動發聲或請辭抗議。2017年他在一講座提及,海外非常任法官猶如煤礦場內的金絲雀,如果他們安在,代表香港司法制度無恙;如果他們離場,代表司法獨立受侵蝕。
《港區國安法》之下,終院非常任法官施覺民去年9月離任,有外媒引述施覺民請辭與國安法有關。資料顯示,目前未有海外法官獲委任為國安法指定法官。