胡森誓打造全國託兒 降收費增名額助勞工
預期疫情過後需求量勢升
[2020.12.29] 發表
【明報專訊】聯邦社會服務部長胡森(Ahmed Hussen)表示，讓家長支付的託兒費用下降，是自由黨政府設計打造一個全國託兒系統的主要部分。他表示，同樣重要的是在全國增加可負擔得起的託兒名額。
胡森表示，這兩個問題亦是其他創造全國託兒系統國家所面對的問題，而魁省的經驗可以學習。魁省是加拿大唯一提供全省託兒系統的省份。
胡森表示，降低家長的託兒費和增加託兒名額，可能需要聯邦政府大筆資金的挹注。他指出，聯邦政府預期，一旦新冠肺炎疫潮過去，全國對託兒名額的高需求量還會再增加。
胡森表示，降低託兒費用和增加託兒名額同樣重要，因為若只降低費用而不增加名額，那麼還是有人無法獲得託兒名額。
自由黨政府在9月的施政報告中誓言創造一個全民託兒系統，以幫助更多婦女返回及進人職場。
除了長期倡權者外，商業團體現在也較支持此一想法。政府在11月公布的經濟報告中承諾撥款幫助各省和地區，僱用、訓練並挽留幼教工作者，同時建立必須的政府基礎架構以指導政策發展。11月經濟報告中預估，建立全國託兒系統的新支出將達5.85億元，其中某些部分將分5年撥發。
在與專家的諮詢中，自由黨政府被告知，為使託兒費用更負擔得起，聯邦政府必須投入資金。在某些城市中，家長每月支付的託兒費用比房屋租金或按揭付款還要高。
另一方面，政府負擔託兒名額的成本，也被視為可以幫助託兒中心較少依賴高昂的託兒費用。疫潮期間，由於父母親自在家照顧小孩，故許多託兒中心資金枯竭而不得不關閉。有些永久性關閉，有些則瀕臨破產邊緣。
一些專家估計，加拿大若實施類似魁省的全民託兒系統，聯邦政府每年支出約在110億元以上。
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