浮城光影：人類史上最大規模的上癮現象與後果——《願者上網》
【明報專訊】如果說我們都已是社交媒體的奴隸，甘願成為大商家的賺錢工具，也許有同學會不自覺暗生反感，甚至強烈反對︰「我相信大家都有自主能力，何况時移世易，衣食住行、交友娛樂都已難脫離互聯網，用得其所就行吧！」大家都聽過類似辯白，但事情豈是這樣簡單。
最近在全球掀起熱議的紀錄片《願者上網》(The Social Dilemma)就告訴我們殘酷的真相。俗語常謂「天下沒有免費午餐」，社交網站與網絡搜尋器提供免費服務，這些科技巨擘卻富可敵國，靠的是海量的廣告收入。跟昔日報刊、電視等平台提供娛樂和資訊引人觀賞再附帶廣告不同，社交網站吸引用家自己上載內容再經平台分派，並按用家喜好送上廣告；前者憑事後得知的收視率審視成效，難以同步，後者則可時刻監察用家留駐的時間和方式，整理成大數據作複雜運算，瞬間就可調整並帶領風向，其高效精準可謂以千百倍計。
Like數不如人 焦慮抑鬱
科技公司無所不用其極投網民所好，初心可能是想有益世人，結果卻招致預計不到的禍患。例如「Like」鍵的發明，原意是鼓勵網民多互相讚美、打氣，宣揚正能量，但同時設計者也深知人類期盼他人認同，得到「Like」的愉悅感更勝於做運動、打電玩，簡單如響鈴般的「通知」功能，已能令人期待且心癢不已(到底是誰在留言，是讚好還是責罵？)，紀錄片中有學者就表示「社交媒體是一種毒品。社交是人類基本的生理需求，會直接影響釋放多巴胺的獎賞路徑，這機制背後有數百萬年演化基礎，讓人類聚居在一起……社交媒體這種工具能讓人與人有最好的社交管道，但也可能造成上癮」。設計者利用人性弱點，使人長期關注網絡增加廣告收益，上癮者會因為看不到即時動態而變得暴躁，也有人會因為「Like」數不如人而焦慮、抑鬱，嚴重者甚至會尋死以逃避網絡批評。上期我們談到恐怖片《整容液》，主角寧願換皮、殺人以求美貌，起初也是為了求「Like」。
網上分化 衝擊現實政治日常生活
社交媒體掌握我們一言一行的規律與喜好，根據演算法派送資訊，於是大家聽到的不是多元聲音，只是朋友圈中一小撮跟自己同聲同氣者；各位以為自主選擇要觀賞的影片，其實可揀選的全是平台提供的建議。我們若無自覺，久而久之接觸的事物便會愈來愈窄，假新聞、陰謀論、偏激思想也容易乘虛而入，事實上近年不少民主國家已發現社交媒體令社會漸趨分化，人民不願意交流溝通，衝擊真實政治與日常生活。這紀錄片不少受訪者來自各大科技巨擘，有的曾是主要設計師與推動者，他們正是看到上述負面影響，是以出來大聲疾呼，希望世人關注。
建立自覺 參與真實活動
那麼我們可怎樣擺脫社交網絡的牢籠？吊詭地本文也可能是經演算法才能進入各位眼簾。紀錄片以仿經典動畫《玩轉腦朋友》(Inside Out，2015)的情緒控制台誇張地呈現科技公司操控我們的手法，非常生動，我認為大家必先建立這份自覺，知道當中利弊，才能找到最適合自己的運用社交媒體之法，不會變成真人扯線公仔版阿燥或阿愁。紀錄片最後10分鐘的提點，同學們不妨參考︰關掉通知功能、自限上網時數、開放接觸正反不同意見的資訊、多參與真實社會的活動。但願大家都能善用網絡，不會願者上「癮」，成為社交媒體的甕中之鱉！
．陳廣隆 - 中文教師，影評人，「香港粵語片研究會」及「香港電影評論學會」成員。著有《誰是金庸小說武功第一人？》。
文：陳廣隆
圖：網上圖片、法新社
[語文同樂 第471期]
