劍橋研究:新冠3變異 港病毒屬武漢演變
【明報專訊】新型冠狀病毒疫情全球肆虐,劍橋大學等學者分析160個來自世界各地的病毒基因組,重組由武漢蔓延至歐洲、北美等地的早期病毒「進化路徑」,顯示病毒主要出現3類變異(variant),團隊以A、B及C類別區分。當中B類病毒主要在武漢在內的東亞地區流行,而在香港患者病毒找到的C類病毒,則是由B類病毒變異而成。團隊表示,分析病毒進化路徑有助追蹤未被記錄的病毒源頭,防止新一輪爆發。
研究團隊去年12月底至今年3月初,收集來自世界160個新型冠狀病毒基因組的數據,發現主要演變出3類病毒,研究結果在學術期刊《美國國家科學院院刊》發表。
最似蝙蝠種類 未肆虐武漢
結果顯示,在武漢找到與蝙蝠的冠狀病毒基因最相似的A類病毒。令研究團隊驚訝的是,該病毒並沒有在武漢流行,反而在大量美國及澳洲患者上找到由A類變異的病毒。資料顯示B類病毒主要在包括武漢在內的東亞地區較常見;C類病毒主要在歐洲,包括法國、意大利、瑞典及英國較早期的患者,以及新加坡、韓國和香港患者,內地則暫時找不到該類病毒,團隊指C病毒是B病毒變異而成。
團隊認為,B類病毒沒有在東亞地區以外流行,或與病毒適應東亞人口及環境有關,可能需要再變異才會在其他地區流行。
梁子超:基因組少 未反映傳播路徑
本港醫學會傳染病顧問委員會主席梁子超表示,全球有超過160萬宗確診個案,研究團隊分析的160個基因組屬很少數,未必反映到整個傳播路徑。他指出,研究揭示病毒會適應不同地區、人種等而出現不同變異及在當地流行,內地主要流行B類病毒,而歐美等地流行C類型,顯示人口流動會令病毒傳入不同地區,他又說,未有證據顯示病毒何時演變成內地、歐美流行的種類,但估計早在武漢出現爆發前,A及C類病毒已傳入歐美。
(抗疫新階段)