STEAM足迹：自然中心學 動植物生態史
【明報專訊】你有留意香港的動植物嗎？香港大學園境建築學講師杜文信(Max，圓圖)一直對香港的動植物生態充滿興趣，他的博士研究更與香港動植物生態歷史相關，所以他便與龍虎山環境教育中心合作策劃這個展覽，希望大家可以發現香港動植物生態歷史的樂趣。
展覽展示了很多不同時期業餘動植物博物家的故事，Max說他最喜歡的部分是最早期，於1816年到訪香港並蒐集不同動植物資料的外科醫生克拉克．亞卑路，以及1848年到訪的軍人約翰．艾爾，他認為便是最早期到香港展開動植物研究的人，是香港動植物研究的開始，加上與他的研究相似，所以他最愛這部分。
香港獨有物種
安東尼．鮑嘉天神父及教授約翰．盧文的動植物研究是展覽重點。鮑嘉天神父及盧文教授在1984年重新發現一度被認為已滅絕40年的盧氏小樹蛙，盧氏小樹蛙中的「盧氏」就是代表盧文教授。鮑嘉天神父亦發現了其他香港獨有物種，例如以他命名的鮑氏雙足蜥就是其中之一。
■蓪草造紙
展覽有一角放了數張畫，畫中都是一個男人抱着植物加工。到底這與動植物生態史有什麼關係？原來這是1851年香港以蓪草製作而成的名信片。
當時人們把蓪草的莖芯(左)把切成一片片，製成白紙(中)，並作畫製成名信片(右)。這些紙又脆又薄，質量跟現時的紙張差別很大。隨科技及造紙術進步，香港已沒人種植蓪草了。蓪草也不再是製紙的材料，反而在歐美國家是普遍的觀賞植物，幾乎家家戶戶都會種蓪草盆栽呢！(圖d)
■香港唯一原生鹿
展覽中展出了一個鹿的頭骨(圖e)。這頭骨是來自名為黃麖(讀：驚)的鹿，但牠並不存在於香港。在香港生活的鹿叫赤麂(讀：幾)，是香港唯一的鹿科動物。
為什麼會展出黃麖頭骨呢？原來這與香港人誤認赤麂為黃麖的往事有關。以前有人在郊外看到毛色較淺的赤麂，誤認牠為黃麖；當兩隻毛髮深淺不同的赤麂站在一起時，人們又認為牠們是不同種類的鹿。就連政府也曾誤會最初在香港生活的鹿是黃麖，之後又修改為香港有黃麖，也有赤麂。直到後來，有機構採集牠的基因化驗，才發現香港由此至終都只有赤麂，為那些被誤認的赤麂「平反」。
■赤麂是會吠的鹿？
現時香港仍有赤麂，牠體型大，最特別的莫過於像狗吠一樣的叫聲，因此赤麂的英文名叫Barking Deer。不過牠十分罕見，加上叫聲與狗吠相似，赤麂叫的時候，我們也可能誤以為是狗吠，錯過與赤麂相遇的機會呢！(圖f)
■青竹蛇 vs. 翠青蛇
行山要提防毒蛇，以免被咬傷中毒。香港九成半蛇咬個案元兇都是青竹蛇。青竹蛇蛇身呈綠色，有助隱身草叢，當我們經過時稍不留神騷擾到青竹蛇，令牠感受到威脅時，牠便會自衛反擊。
青竹蛇有毒和有攻擊性，所以有人會選擇把牠打死，但這並非正確做法。因為這不止會減低生物多樣性，更有傷及無辜的風險，因為無毒的翠青蛇與青竹蛇極為相似呢！
翠青蛇跟青竹蛇一樣是綠色，細看會發現青竹蛇的頭是三角形，腹部是黃色，尾部也有紅線。至於翠青蛇的頭是圓圓的，整條蛇身包括腹部都是綠色。另外，青竹蛇的雙眼跟貓眼一樣，並呈橙黃色，眼神十分兇惡；相反，無毒的翠青蛇雙眼都是黑色圓滾滾的，你覺得牠可愛嗎？
■考考你
你能分辨青竹蛇及翠青蛇嗎？(圖g)
(答案見另文)
■提提你
在野外發現蛇時，記得要保持冷靜，以及跟蛇保持最少有跟牠體長1.5倍的距離。若大家對蛇有興趣，可以從遠處觀察，但絕對不可以走近啊！
■知多點
牠它他的生態半部曲
地點：香港半山旭龢道50號龍虎山環境教育中心
開放時間：星期二、四至日：上午10時30分至下午4時
星期三：上午10時30分至下午2時30分
費用：免費
*除了展覽外，龍虎山環境教育中心也展出了不同的動物標本，可讓大家認識更多種類的動植物
■關鍵詞
赤麂 Barking Deer
盧氏小樹蛙 Liuxalus romeri
青竹蛇 Bamboo Snake
標本 Specimen
生態 Ecology
文：Christine
圖：林靄怡、受訪機構提供
[常識學堂 第172期]
