哈珀前高級助手以權謀私守行為1年
【明報專訊】前總理哈珀(Stephen Harper)的一名前高級助手,因涉以權謀私欺詐政府,被判緩刑,他需守行為1年,完成100小時的社區服務。法官解釋輕判是由於被告已因自己的行為承受巨大損失。
被告卡森(Bruce Carson)被控企圖利用自己在政府內部的關係網,推動淨水系統在原住民社區內的銷售,讓其當時的女友賺取佣金。卡森的律師在初審時根據法律中「不得涉及任何一起與政府有關的商業交易」這一細節,堅稱他沒有以權謀私,因為購買淨水設備的是原住民社區,而不是政府,讓卡森成功脫罪。
但今年3月,加拿大最高法院(Supreme Court of Canada)以8票同意、1票反對,駁回辯方對法律條文的解釋,判定卡森犯下以權謀私罪,並將案件發回原處,由初審法官量刑。
量刑辯論於5月進行。控方要求有條件緩刑18個月,在緩刑首9個月包含家中軟禁。
但安省高等法院法官沃肯廷(Justice Bonnie Warkentin)作出上述判決時解釋,現年70多歲的卡森,在事件曝光後已失去兩個優薪職位,而他現已失業,並屈居於魁省加丁諾(Gatineau)一個地庫單位。
沃肯廷補充稱,卡森每天花很多時間撰寫政治通訊,僅靠微薄的退休金過活。
她指出,涉案的有關法律條文一直「不清不楚」,直至最高法院年初頒下判詞。 法官指案件於2011年曝光後,已對卡森生活造成極大的負面影響。除此之外,有關法律條文的不明朗本質,都是決定公平和合理量刑的考慮因素。