中國參建匈塞鐵路延誤 歐盟﹕審查依法辦事
連接匈牙利布達佩斯和塞爾維亞貝爾格萊德的匈塞鐵路升級工程,是中國鐵路基建在歐盟國家的首個項目。該項高鐵計劃在2013年提出,而塞爾維亞段去年11月已開始動工,但匈牙利段去年初卻因為招標程序違反歐盟規定,惹來歐盟委員會調查,預計工程要延至2020年底前才能動工。歐盟駐華大使史偉強調,歐盟絕非阻止有關項目,他們只是按歐盟法律辦事。
調查招標程序 非針對中國
中國在2013年跟匈牙利及塞爾維亞協議將全長350公里的鐵路改造及升級,匈塞鐵路將成為客貨共用的雙線鐵路,將布達佩斯和貝爾格萊德之間的旅程由8小時大幅縮短至3小時。鐵路是「中歐陸海快線」的一環,將南延馬其頓及希臘,連接希臘港口比雷埃夫斯(Piraeus),令中國貨運可以從希臘直接由鐵路深入歐洲腹地,跟與繞行非洲的海運路線相比,運輸時間大大縮短了11天。
匈塞兩國政府認為對兩國基建及物流皆有好處,但質疑聲音亦不少,如鐵路是否符合成本效益和歐盟標準。
《金融時報》去年2月報道,中國跟匈牙利2016年簽署的合約,由中國兩間國企——中鐵國際集團及中國進出口銀行分別承包及提供貸款,由匈牙利國家鐵路執行。歐盟委員會去年初對項目展開調查,當時被不少輿論認為顯示歐盟對中國涉足歐洲基建有忌憚。不過,史偉對一些論者將歐盟調查視為「阻撓中國」不以為然。他解釋,歐盟規定所有大型基建工程都要經公開招標程序,「不能因為中國提供資金,中國企業便自動取得項目,這是非法的」。
匈牙利最終在去年11月26日宣布會就匈牙利段高鐵開始公開競投程序。匈牙利外交兼貿易部長西亞爾托(Peter Szijjarto)稱,招標程序需時半年至1年,而設計及許可申請程序再要兩年,計劃相信要在2020年底前才能動工。
巴爾幹與歐接軌程序繁複
跟匈牙利相比,尚未加入歐盟的塞爾維亞不用遵守嚴格的歐盟規例,該段高鐵興建似乎順利得多。塞爾維亞等巴爾幹半島國家仍在等待加入歐盟,德國總理默克爾2014年推動的「柏林進程」,當中包括承諾改造巴爾幹半島基建,以加強地區經濟融合之餘更希望加快地區規例跟歐盟標準接軌。不過據《紐約時報》去年報道,巴爾幹地區的官員一直對繁複的程序抱怨連連,中國的資金較有吸引力。