「遲到一分鐘請辭」 英大臣是中國女婿
【明報專訊】據報道,英國首相文翠珊(Theresa May)上周訪華期間,英國國際發展部國務大臣麥克·貝茨(Michael Bates)勳爵為在議會遲到一分鐘而當眾引咎辭職,消息引發各界關注,在中國社交網路上也引起討論。據稱,貝茨曾在中國徒步上千公里為慈善募捐,是不少中國人熟悉的「中國女婿」。
據北京青年報報道,原籍中國杭州的貝茨夫人李雪琳4日詳述了「辭職」始末,稱其實貝茨並沒有遲到。
據英國媒體早前報道,貝茨1月31日在議會上院部長問答環節因為遲到了不到一分鐘,當眾致歉並引咎辭職。
李雪琳澄清說,1月31日,由於英國議會200多名上院議員都要求參加一項有關「脫歐」的議程,議會臨時決定將這項議程提前。又由於這項議程提前結束,議會就臨時緊隨其後將原定下午3時的部長問答也提前了幾分鐘。
貝茨本來要主持部長問答環節的第一個問題,按原計劃走進上院會議廳時,看到上議院黨鞭正臨時替他回答工黨議員露絲·利斯特的提問,便悄悄坐在一邊沒有出聲。
從政30年嚴於律己
李雪琳強調,貝茨從政30多年來嚴於律己,他當時以為自己一時胡塗搞錯了時間,認為這屬於嚴重失職、不尊重他人,於是隨即向利斯特以及全體上院議員當面道歉,更宣布向首相提出辭職申請,即刻生效。
李雪琳說,貝茨走出會議廳後就給她打電話,她對丈夫的決定表示理解和支持。
當時英國首相正在中國訪問,唐寧街10號發言人隨即發出聲明:「真摯的貝茨勳爵今天提出辭職,但被認為不必要而不予接受。」聲明說,他將繼續留任。
貝茨現任英國國際發展部國務大臣和上院議員,不僅其「中國女婿」的身分廣為人知,「慈善徒步」的義舉更曾廣受報道。
2015年7月,在中國紅十字會幫助下,貝茨和夫人李雪琳從北京出發,歷時71天,從北京經河北、山東走到江蘇南京,最終抵達浙江杭州,總行程1700公里,募集善款9萬英鎊。