【明報專訊】全球零售巨擘沃爾瑪(Wal-Mart Stores Inc.)最近停止它的「店內偷竊轉化」(shoplifting diversion)計劃，即它逮到首次店內行竊者，可不必提交刑事機構處理，而是要當事人繳納罰款、接受培訓計劃，從而不會留下不良紀錄。但法庭最近裁定，這個做法有勒索之嫌。

直到近期，在沃爾瑪旗下近2,000間店舖內首次行竊者，還有上述選項。它由猶他州的Corrective Education Co.、Turning Point Justice公司提供。這類計劃幾年前出現，目的是為負擔過重的刑事司法系統提供其他其他選擇。支持者說，它節省執法資源，向犯事者問責，卻又不必留下刑事定罪的污點。

沃爾瑪原本是兩間公司其中一個最大客戶。它12月暫停這個計劃，因為更多當地官員質疑，以刑事制裁為威脅叫個人掏錢的做法是否合法。儘管沃爾瑪說，它發現該計劃在減少店舖行竊和報警方面行之有效。

沃爾瑪暫停該計劃，源自加州一間法庭8月的裁定。法庭認定，Corrective Education的計劃侵犯該州勒索相關的法律。沃爾瑪資產保護和安全副總裁施勞德(Joe Schrauder)說，儘管這個計劃減少沃爾瑪報警次數，可能遏制重複犯事的人士，「但它不是到處都受到歡迎……我們希望確保與當地政府合作。」