感冒初體癒
又是轉天氣，身邊不乏人接連患上感冒，有些經常好了一陣子，又再患上，確是惱人。其實，如果趁感冒初癒，病徵逐漸減輕時，如進行適當的飲食保健，令身體加強抵抗力，下次再遇上惡病毒時，細胞定可連番打勝仗，不再受發燒、咳嗽、腰痠背痛之苦。
怕冷是感冒之始
秋去冬來，天氣轉，又是患上感冒高峰期。雖然註冊中醫師蔡梓銘指患上感冒不適，一般人只需五至七日，病徵消退，便能自行痊癒，但在初癒時，如沒有好好休養生息，其實身體又很容易再被打敗受感染，中醫又稱為「勞復」，故大眾不應掉以輕心。他解釋：「中醫認為感冒是身體感受到外來的風和寒，這本是正常的，但當身體未能適應這種外界變化，而引起一連串病理症狀時，中醫就稱為感冒。感冒最突出的症狀是怕凍。當身體有寒氣，中醫所講的正氣會下降，又可稱為抵抗力下降。當體內開始打仗抵抗外敵，有時會怕凍，出現低溫發燒，而有些人會說沒燒只怕凍，其實許多時候呈視的是低燒症狀，中醫指為『惡寒低熱』。因這是跟一個人的正氣有關。當一個人抵抗力正常，抵禦外敵時，其發燒症狀會較厲害，如小朋友可能容易發高燒，是因他們陽氣較充足，抵抗力強，反而長期坐在有冷氣的辦公室的成年女性，因長期勞累，發燒情況較少，反而多有低溫燒。」
蔡醫師指除發燒，其他感冒症狀，常見還有乾咳痰咳、喉嚨痛、屙嘔、出汗異常，像冒冷汗或不冒汗。這要視乎每個人的體質，像一個弱質纖纖的少女和身體壯實的男士比較，前者因抵抗力較低，發燒較少，反而多怕冷，並常有腸胃症狀，如胃口較差，人較辛苦及虛弱；相反後者體質屬熱性，常有偏熱症狀，當患感冒症狀來得猛烈，咳嗽厲害，痰帶黃及濃稠，發燒會有面紅耳赤，以熱性的方向行。感冒可以有不同的走向，以上只概括兩大類較常見的感冒症狀，當中仍有千百種變化。
「普通感冒百分之九十九有發燒實屬正常，不用特別去處理退燒問題。中醫認為這種發燒，特別是抵抗力較充足的人，代表身體有足夠的軍隊去抵禦外敵，可惜很多成年人愈大愈勞累增加，開始不懂得發燒而怕凍，這代表抵抗力轉差。如再以物理降溫如用冰袋、吃退燒藥，就更是不打便投降。因此如部分人服用中藥調理，慢慢會發覺從前感冒不懂發燒，現在會發燒，其實這是件好事。」蔡說。
患感冒的六個不同階段
每個人感冒雖有千百萬種變化，不過傳統的中醫也會將感冒基本分為六個階段。第一層是從感受風寒開始，會出現發燒、咳嗽、頭痛、喉嚨痛，甚至屙嘔肚痛。第二層是寒氣再走深一層，這時人雖不再怕凍、沒有發燒，但會有口乾、口渴、口苦，甚至頭暈眼花。第三層則是脾胃不適症狀，如茶飯不思、肚脹或便秘等。至於第四至第六層，即代表身體全面不打仗，出現偏虛情況，如溏便、肚痛、胃口愈來愈差。到第五層就連精神也變差，經常嗜睡等。蔡指，某些人從開始已出現第五層症狀，這反映那人的身體偏弱。換句話說，寒氣能走進臟腑有多深，則視乎人的抵抗力有多少。部分人也會不同階段的症狀都出現。至於第六層則比較複雜，像寒熱錯雜的狀況出現，通常有重病的人較為常見，如長期病患老人家，本身抵抗力已較差，未必用簡單的驅寒方法就治療得到，醫師需要準確斷症及要小心用藥，才能將寒氣驅除。
濃稠白粥頤養脾胃
「秋季在五行之中屬金，肺部最容易受損或感染，感冒之中最容易出現不同類型的咳嗽，如乾咳、痰咳等。中醫《傷寒論》有指，『風家表解而不了了者，十二日癒。』意指如長期受風受寒的人，表面的寒氣已解，雖然仍常有點不適，但如有適當休息，再過十多日便會自行痊癒。」但蔡醫師又提醒，感冒已康復不需要服藥，最初二至三日要注意飲食。最好是「啜粥」，即是吃濃稠白粥便最好。因濃稠白粥上的米油最能養胃。又或以黃耆(又分南芪和北芪，以北芪補氣效果較佳)、太子參煮成白粥也能達到不錯的效果。因中醫認為一個人的抵抗力，其氣血是由脾胃而來，故脾胃足夠，抵抗力便慢慢恢復，就算病人仍需要服藥，中醫師亦應以清補為主。
此外，需戒掉辛辣濃重口味，因身體需要消耗很多氣血來幫助消化，刺激脾胃，進腸胃需要很大能量來恢復，故宜少吃。還有，生冷食物如魚生、凍飲，水果如香蕉、雪梨因偏寒涼也不宜多吃，榴槤、芒果性偏熱，也不宜多吃。
除了服中藥，很多病人以為感冒時，做齊各類療法，如針灸、拔罐、艾灸便會加快康復。但大家忘記體內已調動軍隊向病毒打仗，像身體需要氣血去消化藥物；針灸亦有需要調動一些氣血去驅走體內寒氣，而拔罐、刮痧也要消耗體力，如大家做得過多，原本自身已要抵抗力去打仗，現在大家多做了而令身體更加虛耗。因此做過分治療，比不做治療，可能會更差。蔡醫師強調人體是有恢復能力，如有充足休息，吃得清淡，一般的感冒四、五天便能自行痊癒。
水是生命根本
至於從營養學角度，感冒初癒時應如何處理，註冊營養師(美國)林盈吟(Winnie)說：「由於感冒約五至七天便能自行痊癒，現時一般治療感冒藥物，其實只是助你紓緩不適症狀，並未有真正的藥物能直接殺死引致感冒的病毒。無論在患病或初癒，就算未感口乾，每小時也應該多喝水。」
「因多喝水既能補充發燒導致的水分流失，也能減少喉嚨的痕癢及不適，還能稀釋鼻腔黏膜的分泌。飲食上，應多攝取新鮮蔬果，有助於維他命、礦物質及時補充。熱湯、百分百鮮果汁、熱檸檬茶和葡萄糖加少許鹽沖水飲用也是個好選擇。 因為身體在對抗感冒的過程中，或許會體重下降，而一眾不適亦可能令患者食慾不振，盡可能維持平常的飲食習慣為佳。」
能吃應盡量吃
雖然傳統營養學強調均衡飲食，但在感冒初癒時，林盈吟指飲食上仍有需要注意的地方。「若有嘔吐，就算病初癒也應暫時避免高油脂的煎炸類食物，選擇較容易消化的澱粉類及蛋白質類的食物。因飽和式脂肪和反式脂肪容易令身體血管慢性發炎。
此外，留意服用的藥物有無咖啡因的成分，避免攝取過量及無法好好休息。因患病服用的藥物，如止痛藥內含咖啡因成分，如吃含咖啡因食物，便有吸收過量的情況，嚴重的會有頭痛及輕微脫水。」她指，一般成年人建議吸收咖啡因不超過400毫克，如是茶餐廳咖啡，每天最多兩杯為上限，而放隔夜的咖啡和不停沖泡的茶膽，咖啡因會更高。
休息休息再工作
除飲食上，林盈吟強調，給身體充分休息，減少壓力，給時間讓身體自我復元，維持體內環境穩定及動態平衡，才是最重要。「因為無形的壓力情緒與荷爾蒙有關，而荷爾蒙系統又直接跟免疫系統相關。其實，平時人也會接觸到不同病毒，只是當人的情緒不好，免疫系統較弱，抵抗力變差，身體才出現反應，告訴你需要休息，減少心神、體能上的操勞。別以為做運動就是休息，讓大腦好好放空，睡眠最好睡到自然醒，身體會知道你需要多少休息時間，減少壓力來源，才能長期保持健康。」
她又表示多曬曬太陽，吸收的陽光在人體皮下轉換成維他命D，也有助於增強抵抗力。針對維他命及微量礦物質，建議多吃含有豐富維他命的新鮮蔬果。包括：一顆黃金奇異果，含172毫克的維他命C，比一般奇異果高出三倍；半杯紅椒，含95毫克的維他命C；一顆橙，含72毫克的維他命C；一個甜番薯，含1403微克的維他命A；半杯菠菜，含573毫克的維他命A；一安士杏仁，含6.8毫克的維他命E等。
