Data解密：世界宗教版圖
【明報專訊】宗教信仰可以是後天的選擇，亦可能按個人種族背景與生俱來。基督教、回教、佛教、印度教、猶太教等，連同各項民間信仰，全球逾八成人有宗教信仰。宗教信仰可謂規範了人的道德價值觀和行為。究竟全球最多人信奉的宗教是哪一個？為什麼部分國家特別重視宗教？宗教版圖的變化又會為世界帶來什麼改變？
分析：穆斯林生育率高
美國皮尤研究中心(Pew Research Center)預測，全球穆斯林(信奉伊斯蘭教)人口在2050年將與基督教徒數目相當，到2070年開始信眾人數更會超越基督徒。原因是穆斯林信徒的平均年齡較低，加上在所有具信仰人口中擁有最高的生育率，平均每一名穆斯林女性會生下3.1個子女，高於基督徒女性的2.7名子女，亦遠高於全球平均的2.5名。
佛教是唯一預測信徒人數下降的宗教，除了因為生育率較低，平均一名佛教女信徒生下1.6個子女，亦因為信奉者主要來自人口老化的國家，如中國、日本及泰國。
分析：愈窮愈信宗教
美國皮尤研究中心2015年公布的一項宗教信仰調查報告顯示，重視宗教的人口比例與人均GDP一般呈反比，即愈多教徒的國家，經濟愈落後，例如肯亞。而在各個調查的國家中，中美兩國偏離「規律」最遠。有社會學家分析，在缺乏向上流動機會的社會，人民更傾向依賴宗教獲取安全感，支撐他們渡過生活難關或未知處境。
為什麼中國人不重視宗教？
中國民間的信仰非常多元，很多都為滿足人們世俗需求而存在，例如送子觀音主宰生育、財神主宰財運等。由於務實和功利，不少人對待一眾「財神」、「門神」、「灶君」等抱「寧可信其有，不可信其無」的態度。不過，北京大學社會學系教授盧雲峰估計，中國人傾向認為自己無宗教信仰，可能是因為對「宗教」的理解有所偏差，而並非完全無信仰。
宗教信仰×恐怖主義
近年愈來愈多以「神」之名而發動的恐怖襲擊，發動者強調種族、宗教和文明間的差異，主張消除對自身具有威脅的種族或宗教，當中伊斯蘭教的激進派不時發動襲擊登上頭條，例如伊斯蘭國(ISIS)就是典型的宗教恐怖組織。隨着穆斯林的人口不斷攀升，研究伊斯蘭信仰的學者特迪曼提醒，穆斯林將成為相當有影響力的一群人，因此有關穆斯林人權或工作機會等議題必須得到決策者的重視，否則將為世界帶來衝突。
雖然不少人將恐怖襲擊與穆斯林拉上關係，但天主教教宗方濟各指出，不是所有伊斯蘭教徒都是暴力的，每種宗教包括天主教都有原教旨主義者，所以將伊斯蘭教等同暴力行為是不正確且不真實的。
