F-35及空軍一號項目 美防長下令重新評估
【明報專訊】美國總統特朗普曾批評F-35隱形戰機,以及新一代總統專機「空軍一號」造價太貴。新任國防部長馬蒂斯昨下令,重新評估這兩個備受關注的項目,以找出削減成本的方法。特別的是,馬蒂斯也要求評估先進超級大黃蜂戰機,能否作為F-35C一個更具競爭力及便宜的另類艦載戰機選擇。
美國國防部周五表示,馬蒂斯的備忘錄要求在重新評估F-35一事上,在不改變戰機現時的性能條件情況下,找出削減成本的方法。備忘錄也下令比較艦載版的F-35C與F/A-18E/F超級大黃蜂的作戰能力,以及評估改良版的F/A-18E/F、即先進超級大黃蜂(Advanced Super Hornet),是否可提供一個更具競爭力及便宜的另類戰機選擇。
至於新一代「空軍一號」方面,馬蒂斯要求透過降低專機部分性能條件以削減成本,而受影響的專機性能條件包括自動化、電力生產、冷卻、生存能力及通訊。美國空軍於前年宣布,將向飛機製造商波音購買兩架全新的空軍一號。
美國傳媒分析指出,國防部的決定意味海軍會減少採購仍未達至初步作戰能力的F-35C,並採購先進超級大黃蜂。先進超級大黃蜂比現役的超級大黃蜂更先進,採用全新的駕駛艙設計、適型油箱、先進感應系統及雷達,但在整體隱形性能方面,仍比不上F-35C。
F-35總共有3個版本,分別是常規起降的F-35A、短距離起飛及垂直降落的F-35B、航母艦載機的F-35C。F-35C的造價為3個版本中最昂貴,每架約為1.3億美元。此外,近日有報告指出,F-35C在航母彈射起飛時有嚴重問題,恐令戰機成軍服役的日期推遲。