【明報專訊】多倫多市一名假冒業主﹐以單位出租來詐騙租金的慣犯﹐沉寂了4年後﹐最近再度活躍起來﹐多倫多警方提醒市民要保持警覺。
警方表示﹐自今年5月至今﹐已接到至少8名市民報案﹐指經網上與一名聲稱有單位出租的業主聯絡﹐並支付租金後﹐前往出租單位﹐始發現被騙。
多倫多市民米蘭達(Enrique Miranda)是最近幾個受害人之一﹐被自稱為「布拉德」(Brad)的嫌犯騙取了500元房屋租金。
米蘭達說﹐父親計劃9月分從Nicaragua來多市旅遊﹐於是便為他尋找一個短期租住單位。
她將在網上發出訊息不久﹐一個自稱「布拉德」(Brad)的人便主動與她聯絡﹐說在St.George地鐵站附近有一個沒有裝修的單位放租。她說﹐兩人透過網上視頻對話時﹐見他穿¨得體﹐又善於表達﹐聲稱剛和女友分手﹐急需找一名租客分擔租金。
米蘭達說﹕「當時急於找房子﹐就相信了他。他還堅持要我先電子匯款給他﹐我亦同意了。」
9月1日﹐米蘭達和父親如約來到租住地點﹐但「布拉德」並沒有出現﹐向出租公寓的管理員查詢下﹐才知道「布拉德」於兩周前﹐才從他人租用那個單位﹐再以此掛牌出租﹐前後最少有三名租客受騙。
自5月以來﹐多倫多警方已收到8個類似米蘭達的報案電話﹐嫌人都是這名叫「布拉德」的男子。
負責此案的探員古特曼(Avtar Ghuman)說﹕「嫌犯『布拉德』真名叫里德(Robert Charles Reid)﹐早在38年前就以欺詐和喬裝犯罪被記錄在案。」
古特曼指里德平時衣著得體﹐又善言談﹐行為得當﹐很易令人上當。
他第一次抓獲里德是在2010年9月至2011年1月間﹐當時有三個受害人指控他租屋詐騙。2011年6月他因其他問題而被捕﹐服刑4個月。自此之後﹐他便好像已經消聲匿迹﹐直至去年11月又接到市民投訴﹐描述了里德的常用詐騙手法﹐便知道他又再活躍起來。
里德的詐騙手法一致﹐都是在網上公布一個房屋短租的信息﹐然後分別與多名尋租客達成協議﹐收取租金。當租客發現被騙時﹐他已經攜款潛逃。
古特曼提供防止租屋詐騙的貼士﹕
•從來不要事前匯發現金或在網上支付租金﹐堅持事後付款﹔
•如租金明顯低於市價﹐便要提高警覺﹔
•要求出租者出示業主的證明材料﹐如稅單或水電費單等﹔
•向出租單位的鄰居了解業主在該處居住的時間長短。
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