【明報專訊】西部省長會議昨日結束。會後各省代表發表聯合聲明，呼籲聯邦政府增加經濟類移民的數額，並加緊與中、印、日等國談判自由貿易協議。

一連兩日的西部省長會議昨日結束。除了卑詩省長簡蕙芝(Christy Clark)之外，出席會議的還有來自努拿烏特(Nunavut)、西北地區(Northwest Territories)、育空(Yukon)、沙省、阿省、緬省的省長及副省長。會議結束後，各省代表以「西部省長」的名義，發表聲明，提出一系列共同呼籲，其中包括移民問題。

「西部省長」指出，雖然面對大宗商品價格低迷的問題，但西部省長認為，仍然需要更多經濟類移民(economic immigration)，以滿足勞工市場的獨特要求，兼且刺激經濟增長。聲明指出，由於西部省份在創造就業機會上領先全國，故此需要更多移民，才能滿足就業市場的需求。

「西部省長」支持聯邦政府就2016年所制定的移民計劃，並呼籲聯邦政府在制定2017年計劃時，聚焦提升經濟類移民的比重。這包括放鬆各省及各地區推薦移民計劃(Nominee Program)的上限。

「西部省長」又呼籲聯邦政府加強自由貿易談判的力度。簡蕙芝指出，美國大選之後，加、美兩國之間的貿易壁壘有可能更加堅固，故此聯邦政府需要儘快批准跨太平洋夥伴關係協定(TPP)。也需要加緊與中國、印度、日本談判自由貿易，達成雙邊協議。「西部省長」又希望與各級政府及私營機構合作，構築一個高效、可靠而又安全的運輸體系，通過空運、鐵路、公路、海運、輸油管等方法，將原材料、製成品、及服務輸送至世界市場。

「西部省長」又贊成，讓原住民分享到更多經濟增長的紅利。「西部省長」贊成聯邦政府延長12個地區的就業保險領取期。但同時質疑沒有建立機制，可以對其他陷入困境的區域伸出援手。

「西部省長」又認為聯邦政府對各省醫療開支的補助正在縮減，呼籲聯邦政府壓止這一趨勢。「西部省長」又關注到氣候問題，承諾採取行動，削減甲烷氣的排放、扶持郊區民眾，減少他們對柴油的依賴、擴大供電網等。

這一西部省長會議自1973年開始一直定期舉行。明年的西部省長會議將由育空主辦。