【明報專訊】基本收入(basic income)的概念，近日重新回到加國國民的視線。有國會議員推動聯邦政府進行研究；另外安省日前宣布考慮試行計劃，魁省也探討計劃的可行性。根據Google Trends蒐集Google搜尋器的數據，過去3年搜尋「基本收入」的次數增加，近月上升幅度更大。有維權中心組織華人幹事指出，單身者每月的基本保證福利應有1800元。
這個又名保證最低收入(guaranteed minimum income) 的社會政策，是向全民，不論有否工作和收入，提供最低金額的資助，取代部分福利計劃。緬省城鎮達芬(Dauphin)在1974至1978年曾試行基本收入，當時全鎮三成居民可獲基本收入；當一個家庭的收入降至低於門檻，當局會填補差距，至等同當時的福利水平。
研究此實驗的緬省大學(University of Manitoba)社區健康服務系教授Evelyn Forget指，研究顯示，參與實驗的居民不用擔心貧窮問題，因此生活較健康，入院比例較低。但該計劃在1978年因政治支持減少而停止，她認為在政治上，有人會擔心若實行基本收入，民眾會停止工作並多生育。
工人維權中心(Workers' Action Centre)組織幹事劉碚溪昨日表示，基本收入的概念非常好，但擔心執行門檻定在多少，還有是否會取消現有福利計劃，包括Ontario Works福利金和長者福利金，令受助人士得不償失，「希望計劃保證大家都能脫貧」。劉碚溪估計，單身者每月的基本保證福利應有1800元。
Evelyn Forget近日在國會聯邦預算案前的聽證會上作證，指基本收入的概念近日再度興起，可能跟全球經濟不穩有關。「我認為不穩定就業(precarious employment)大幅上升，未來我想民眾會關心工作被機器取代的趨勢。」她又指，將來的社會項目，要針對的勞動力跟現在有很大差別。
另外，對現有福利不滿，也可能是大眾再度關注基本收入的原因，「保證收入的好處是，它能為低收入家庭遇上報稅等情況時提供私隱，而這些私隱是我們想當然的。」
前參議員西格爾(Hugh Segal)透露，自從在1969年一個保守黨政策會議上聽過此概念後，便對它產生興趣。他認為現有減少貧窮的政策需要改善，因它只是將民眾凍結在貧窮中，而不是將他們從貧窮解放出來。
現任多倫多大學梅西學院(Massey College)院長的西格爾相信，基本收入捲土重來，是因民眾對人口統計資料有新的認知，「人們都在思考醫療制度承受的人口和其他壓力；解決貧窮問題是其中一個減少壓力的做法。」
新政府去年上台，也可能促使基本收入概念再度興起，聯邦自由黨在2014年的政策大會上，通過決議，設立每年基本收入。由自由黨提名的參議員艾格頓(Art Eggleton)近日提出議案，要求聯邦政府出資研究基本收入。關注團體加拿大基本收入網絡(Basic Income Canada Network)主席雷格爾(Sheila Regehr)認為，大選過後，全國的氣氛都很不同，「以前很多人都對此有興趣，但會保持低調；現在都開始浮面了。」
菲莎研究所(Fraser Institute)財政研究主管Charles Lamman指，基本收入的概念對任何政治理念的人都有吸引力，但可能因為它仍是一個模糊的概念，任何人都可以用自己喜歡的方式解讀。
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