【明報專訊】美國共和黨總統參選人特朗普(Donald Trump)的選舉陣營發表一份聲明，宣布在與警方開會後決定，取消昨日在芝加哥的公眾集會。
在特朗普原定舉行集會前幾小時，數百名示威者在伊利諾大學場館外聚集。在禮堂內，揮舞旗幟、高叫口號的特朗普支持者和抗議者之間爆發衝突。支持者高叫為特朗普喝彩的口號，抗議者當中則有人高聲支持民主黨參選人桑德斯。
期間發生連串暴力衝撞，其中一些衝突的誘因是特朗普的支持者試圖扭奪抗議者的旗幟。其中一名抗議者在講台上被一名似乎是特工的人員強行拉下台。場館外，暴力衝突繼續，一些從直升機拍攝的片段顯示了警方試圖控制大批人群時發生的混亂場面。
特朗普陣營的聲明全文指：「特朗普先生剛剛抵達芝加哥，在與執法部門進行會議之後決定，為顧及場館內外數以萬計的民眾安全，今晚的集會將會延遲至另一日期舉行。非常感謝你們的出席，請平靜地離開。」
事件後在接受福克斯新聞台(Fox News)訪問時，特朗普否認自己利用仇恨言論，也不承認鼓勵分化。「我代表一個龐大的群眾團體，他們有很多的憤怒，」他說，「在外面，雙方都有很強的怒氣。」在談到取消集會的決定時，特朗普表示：「我認為我們做得很好，我認為這是一個聰明的決定。」
較早前，伊利諾大學的工作人員曾向管理部門申請取消集會，表示擔心集會可能會給學生製造「有敵意和暴力風險的環境」。
此前的周五(3月11日)，特朗普在密蘇里州聖路易斯市舉行集會時引發抗議，32人被捕。
期間特朗普的講話曾多次被抗議者打斷，他形容這是「丟人」的行為。
在這些最新近的衝突發生前一天，一名特朗普的支持者被以襲擊罪起訴。有多段視頻顯示，該名支持者在北卡羅萊納州的競選集會中拳打一名抗議者。
特朗普在事後曾說，該名支持者的行為是「恰當的」。
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