【明報專訊】北極光壯觀美麗﹐加國雖然地處地球較北端﹐但地處加國南端的多倫多地區通常看不到。不過﹐最近因為一場強烈的太陽風暴﹐使得大多區居民也有了觀賞北極光的機會。如果你昨晚沒看到﹐不要緊﹐明晚還有一次機會。

根據美國國家海洋暨大氣總署(U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration)的說法﹐太陽風暴使得加､美兩國邊境城市﹐乃至稍北地區的居民﹐都能看到北極光。時間是30、31日晚和明晚。預計1月2日的北極光更強。

但昨晚是多雲天氣﹐而且適逢除舊迎新之際﹐所以真正觀看到北極光的人可能不多。但明天晚上還有一次機會﹐而且天氣預報是晴到多雲﹐可以看到北極光景象的機會大一些。

加拿大環境部氣象員科爾森(Jeoff Coulson))表示﹐通常多倫多地區並不容易看到北極光。因此這樣的機會比較難得。

他說﹐事實上﹐昨天的北極光從下午2時出現持續到晚上11時。但由於只有天黑才能看到﹐所以需要到6時之後。不巧的是﹐昨晚大多區的氣象預報是多雲天氣﹐這就使得人們不容易看到北極光。此外﹐觀看北極光最好避開其他亮光﹐因此在多倫多以北的地方如約克、杜蘭區、萬錦市等﹐觀賞效果會更好。

科爾森說﹐這種自然現象在高緯度的地方比較容易看到﹐比如卡加利、阿省﹐或者北部的Yellowknife市等地。此外﹐佐治亞州立大學(Georgia State University)物理學家馬滕斯(Piet Martens)說﹐「地球兩極地區﹐北極光效果最強烈﹐包括加拿大北部地區的北極」。

馬滕斯說﹐電磁風暴由太陽引起﹐這次風暴因12月28日的日冕物質噴發(coronal mass ejection, CME)而起。那是太陽爆發的電磁雲﹐進入太空﹐有時抵達地球。

地球需要一些時間﹐才感應到這種天象﹐那是為何人們會看到北極光。