【明報專訊】由於司法程序的漫長且結果不盡如人意，許多刑事案件的受害人因此對司法系統產生了不信任。與此同時，文化、語言和族裔的差異，以及資金的匱乏，成為約克區域受害人服務處難以提供更優良服務的障礙。

據約克區域受害人服務處主任福雷曼(Gillian Freeman)表示，所謂的受害人是指，各種刑事案件如家庭暴力、性侵犯和兇殺案的受害人；突然死亡者如自殺者的家人；交通或意外事故受害人家屬；受虐待的耆老；被販賣的人口；被爆竊的市民；以及牽涉入家庭爭端的人。

她說：「但這些受害人中的許多人，擔心自己出面協助司法系統，經受了長時間的精神折磨之後，卻沒有得到預想的結果。例如原以為被告會被判二級謀殺，關押十多年以上，結果卻只判了誤殺甚至無罪，關押上五、六年就可以放出來。在這種情況下，受害人甚至可能會面臨被告的報復，因此打了退堂鼓不願與警方合作。」

福雷曼稱，除了對現有司法系統出現愈來愈多的不信任，自殺者的人數、工作和學習場所發生的騷擾案件以及精神病人的數量都在上升。此外，與互聯網有關的罪案受害人數也在增加，暴力的程度在上升，案件變得更複雜。

「在挑戰愈來愈大的同時，我們所面臨的困難也更多。獲取幫助的簡易、文化差異、語言差異、族裔差異和財務能力等等都在成為障礙。這對我們的服務提出了更高的要求，但資金的供應卻難以跟上社區發展的步伐。」

目前受害人服務處的資金主要來自安省司法廳、大多市和約克區域的公益金(United Way)、烈治文山市慈善獎券，以及社區的各種捐贈等。

福雷曼表示，受害人服務處及其伙伴機構，能夠為受害人提供專業的輔導技能，並且還有特殊的「工具」如可以協助心理治療的溫順犬類。

服務處的狗類馴養員布洛克(Leslie Bullock)表示，一些遭受嚴重家庭暴力的兒童，對其它封閉了自己的心靈。而溫順乖巧的狗類，卻是打開他們心靈的金鑰匙。

「有很多次，一些已經對自己孩子內疚且絕望的父母，看到孩子又願意接納他們，激動得哭出來。」