中外人物﹕「歐洲女王」默克爾
【明報專訊】今日德國在政治和經濟上均是歐洲的核心國家，四度獲美國《福布斯》雜誌評選為「全球最有權勢女性」的德國總理默克爾則是其中的核心人物。默克爾執政10年民望高企，在內被稱為「媽媽」(Mutti)，在外被戲稱「歐洲女王」。但近來反對這名「歐洲話事人」的聲音愈來愈大。
◆人物檔案
“ 默克爾(Angela Merkel)1954年生於前西德漢堡市，成長於東德，1986年獲物理學博士學位。1989年默克爾開展政治生涯，翌年東西德統一；她加入基督教民主聯盟(基民盟)並獲主席兼時任總理科爾賞識，平步青雲。2000年，基民盟爆出獻金醜聞致公信力重挫，默克爾4月獲推選為黨魁。2005年11月，她成為德國首位女總理，2009年和2013年兩度連任。完成本屆任期，她將成為歐洲任期最長的女性民選政府首腦。「默克爾」乃其第一任丈夫的姓氏，兩人1981年離婚；現任丈夫是大學化學教授，為人低調。 ”
師奶形象vs.男人殺手
默克爾初入政壇時，外表常被指指點點。2005年她競逐總理，對手是雄辯滔滔的時任總理施羅德，儼如家庭主婦的默克爾被傳媒稱為「東德灰老鼠」。助選團努力助她改善老套形象，包括穿鮮艷衣服和換新髮型，在拉票活動以滾石樂隊名曲Angie打氣。
默克爾至今保持「師奶」一面，會到超市買菜、下廚。但評論指出，她也擁有成功政治領袖的一大特點——心狠手辣。她政治生涯的一大轉捩點，是在一手提攜她上位的前總理科爾捲入貪污醜聞時，迅速倒戈要他下台，最終取而代之。德國人以「男人殺手」形容她如何踩着一眾男政客登上權力之巔。
非魅力型領袖 務實取勝
默克爾行事謹慎，不作浮誇演說、鮮做公關騷，大多數政治觀察家都認為她並非一個魅力領袖。評論點出，與奧巴馬以激動人心的說話動員支持相反，默克爾的做法是「讓選民留家睡覺」，即蓄意把一些議題弄得令人感到生厭乏味，同時吸納政敵的一些立場據為己用，多靠攏中間路線，避免爭議議題，使政敵難有作為。例如2013年大選，面對中間偏左陣營要求訂立全國最低工資，默克爾的策略是表明願意積極考慮，從而削弱左派選民投票的意欲。
默克爾務實，換個角度看就是機會主義，經典例子是她2005年上台後拍板延長國內核反應堆運作，一度觸發20萬人上街抗議，但2011年日本福島核災後，她旋即宣布德國最遲2022年全面棄核，並提出增加可再生能源比率的能源轉型計劃，化解政治災難。
政績：領德國渡過歐債危機
2005年德國財政赤字連續7年超過GDP的3%，失業率高逾11%。2013年大選前，德國失業率降至20年來最低位的5.3%。經濟向好，是默克爾民望高企的一大原因。
2009年，默克爾連任總理後不久，歐債危機爆發，多國經濟崩潰，但德國經濟大部分時間仍處於增長區。默克爾主張財政緊縮政策，認為債務乃個別成員國的責任，反對歐盟共同承擔，堅持陷入歐元危機的「歐豬國」要先緊縮自救，才可獲取援助。此舉捍衛了德國利益，德國在歐盟的政治影響力和經濟分量也持續增加。
國際挑戰：堅持緊縮政策惹不滿
德國主導的財政緊縮政策「得罪」不少國家。歐元區國家須削減預算赤字，減少公共服務開支等，失業率上升，經濟更見衰退。西班牙、葡萄牙、希臘等國民眾怨聲載道，出現連串「反緊縮」示威，經濟學家也認為政策拖累經濟復蘇。
意大利2014年7月起輪任歐盟主席國，總理倫齊(Matteo Renzi)表明要改變財政緊縮政策，倫齊成為對抗德國的領軍人物。德國《明鏡》周刊稱，歐盟各國領袖早已覺得默克爾權力太大，也樂見她受掣肘。
國內挑戰：本土經濟改革
德國電費比歐元區平均高出三成，運輸基建革新進度亦落後其他發達國，人口老化嚴重則令退休人口高達就業人口三分之一，都是該國商界長期爭議的焦點。此外，默克爾加快廢核的決定令電費節節上升，商界擔心競爭力下滑，部分基層民眾亦開始吃不消。
2013年默克爾第二度連任時，《明鏡》周刊便提醒她須推行過去幾年忽略的本土經濟改革，並培養接班人，但默克爾對改革問題取態審慎。
