【明報專訊】聯邦政府正重新啟用一項擱置的方案﹐僱用外部收數公司﹐催逼拖欠法庭罰款的人士付帳。該數字已積累至創紀錄的1.36億元﹐其中大量欠款時間已超過7年。
加拿大公共檢控服務部(Public Prosecution Service of Canada)本周發出通告﹐徵求外部公司幫助清理積欠帳戶。這些帳戶中﹐近三分之一已拖欠超過7年。
該部門於2012年也發出類似通知﹐但並未如預計聘請外部公司﹐而是由位於滿地可、擁有少量職員的內部收數機構執行。
公共檢控服務部發言人萊辛罕尼(Sujata Raisinghani)說﹐在2013-14年度﹐罰款追討項目的預算遭削減170萬元﹐以幫助減少聯邦赤字。
當年追討回來的罰款金額﹐從前一年的700萬元﹐下降至600萬元。與此同時﹐積壓的未付罰款增加1,100萬元﹐達到創紀錄的1.36億元。
對未付的法庭罰款﹐並無追加罰款或利息﹐緩慢的追討過程﹐導致愈來愈多的陳舊欠款帳戶可能永遠也無法追回。
新民主黨司法事務評議員布瓦萬(Francoise Boivin)說﹕「7年之後﹐恐怕很難追回。」她說﹐欠款的積壓令人質疑哈珀政府的滅罪日程成效。她指政府根本是說的多﹐做的少。
司法部長馬逵(Peter MacKay)拒絕評論此事﹐他說﹕「加拿大公共檢控服務部是獨立機構﹐你可以詢問他們。」萊辛罕尼說﹐未付罰款﹐有許多原因。她說﹕「無法找到違法者﹐違法者無力繳納罰款﹐或正進入協商程序﹐又或違法者宣告破產﹐或在出獄後才能繳納罰款。」
萊辛罕尼稱﹐罰款數目大小差異很大。所追討回來的金錢﹐作為「受害人附加費」(victim surcharge)﹐被存入省份管理的受害人基金﹐餘下的部分進入政府稅收。
部分罰款可能數字高昂﹐比如上周滿地可一宗洗錢案中﹐法官除了判被告入獄﹐也判罰900萬元。
每年未繳納罰款的個案數字相對穩定﹐在2萬宗左右﹐但罰款平均價值卻大大增加。
萊辛罕尼說﹐公共檢控服務部也有其他選項催繳罰款﹐包括從稅務局截取退稅金、沒收資產。
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