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【明報專訊】書名:Japan in decline: Fact or Fiction
主編:Purnendra Jain、Brad Williams
出版社:Global Oriental
出版年份:2011
日本自經歷過上世紀九十年代的泡沫爆破後,重振經濟一直都是歷任首相的主要任務。不過,無論政治、社會民生、外交議題上,日本都似乎遭遇巨挫,讓「日本衰落」的論述逐漸深入民心。
本書結集了十五名學者的學術文章,分析日本政經、外交、社會政策在泡沫爆破後的二十年間,是否真如主流論述一樣面對衰退。兩名編輯認為,日本的經濟困局,催生出許多民生問題,尤其是國內城鄉差異、年輕人失業等現狀,導致愈來愈多家庭尋求政府福利援助。根據學者玄田有史的說法,泡沫爆破對日本就業市場產生巨大轉變,日本人只能用「貧窮」形容自身的經濟窘境,情G已非「不均」一詞可以比擬。
另一篇討論日本教育制度的文章批評,當地學校甚少關注學生創意,往往只集中培訓他們在課程指定範圍內的表現,強調教育的技術層面,嚴重削弱他們的分析能力,間接影響部分未來政府官員的管治能力,難以透過新思維解決經濟噩夢。
雖然上述兩篇文章表示日本在個別領域呈現衰退之勢,但作者們認為經濟危機其實同樣製造了許多機遇,促成新的社會網絡、更具競爭性的教育體制,以一場「靜默的變化」重新塑造日本。
中文大學全球研究課程助理講師 馮嘉誠