八重山群島 或成中日新衝突點
【明報專訊】據參考消息援引外媒26日報道，日本外交學者網站12月24日刊登題為《日本稱釣魚島不存在爭端》一文。作者為美國馬凱特大學法學院助理教授瑞安·斯科維爾。文章稱，在釣魚島問題上，東京的一貫立場是不存在爭端，沒什麼可以談判甚至協商的。這一立場在中國當然是有爭議的，因為中國也對這些島嶼提出了主權要求。為了緩解緊張局勢、改善雙邊關係，11月7日雙方宣布達成四點原則共識。
文章說，《紐約時報》等媒體認為，這份聲明反映了政策的變化：日本現在承認存在爭端。根據這一觀點，這份聲明是日本對中國作出的重大讓步，因為承認爭端就有可能使雙邊談判成為可能，而談判只可能有一個結果，即削弱日本對該島的「實際控制」。
文章稱，這些媒體報道是完全錯誤的。日本沒有改變政策。每個談論這一問題的官員都明確表示，東京仍認為不存在爭端。
日本最擔心「灰色地帶」事件
文章稱，在與多名日本政府官員的會談中可以明顯地看出，日本最擔心的是所謂的「灰色地帶」事件——中國漁民或其他可疑人員「佔領」釣魚島。
文章認為，從日本的角度看，這樣的事件需要作出艱難的決定：是否或何時由動用警察轉為出動自衛隊。把此事交給海上保安廳處理存在如下風險，即日本將無法擺脫潛在的裝備良好的闖入者，而交給自衛隊處理則可能把解放軍捲進來並引發戰爭。
目前既有相信這些擔心的理由，也有不相信的理由。雖然近年來中國「侵入」釣魚島周邊水域的次數引人注目，但已經有所下降。該趨勢表明中國沒有向最有爭議的水域派出那麼多船隻，再加上最近關係緩和的迹象，人們有理由相信近期這樣的事件不會明顯增加。由於這樣的事態表明了中國避免衝突的願望，發生灰色地帶「侵入事件」的風險似乎是有限的，至少從目前來看是這樣。
日本在石垣島駐軍 中國反應引關注
最後，文章稱，這次日本之行讓人們明白，日本的八重山列島很可能成為未來摩擦的原因。這些島嶼位於沖繩島西南，具有重要的戰略意義，因為這些島嶼有人居住，而且比日本其他地區更靠近中國和釣魚島。其中的石垣島還有一座機場，可以用於軍事目的。
文章說，目前，日本在那裏幾乎沒有駐軍，但是情況會改變。今年4月，日本在與那國島建立了新的雷達基地。日本國際問題研究所的學者們說，東京有在石垣島駐軍的長期目標。中國對此的反應可能極大地影響該地區未來的安全。
