66歲的羅塞夫畢業於巴西南里約格朗德聯邦大學經濟系。盧拉政府的有力總統候選人在連串貪污醜聞中紛紛墮馬後，「臨時拉伕」找她出選，她才因緣際會當上該國首名女總統。

打游擊反獨裁繫獄3年

羅塞夫的父親為逃避保加利亞政治壓迫的移民，在米納斯吉拉斯(Minas Gerais)州從事買賣房產和承包建築用鋼筋致富。她14歲喪父前，家境富裕，之後要工作餬口才體認到現實，後曾參與反軍政府獨裁統治的游擊隊活動，被捕入獄慘受電擊等酷刑兼判囚3年，惟寧死不屈被譽為革命運動的「聖女貞德」。

她2003年入閣任礦業及能源部長，兩年後升為幕僚長。2010年3月代表政黨參選總統時，距離大選只有大半年；幾乎全仗盧拉任內民生改善，她持續蕭規曹隨，又通過拉臉皮化妝兼轉戴隱形眼鏡，走出古板「戰鬥格」而出線，拉攏民心。她自稱「睡前不能不讀書」，近期愛讀《權力遊戲》小說。她2009年曾患淋巴癌，離過兩次婚，有一名女兒。其舊戰友指她富幽默感，又極之慷慨和關愛別人。