有些人想養寵物給家裏帶來生氣，但是覺得狗狗貓咪太多事，於是就養隻鸚鵡，以為牠呆在籠子裏，省事又省心。
可實際上，養鳥並不是一件隨便的事情，牠和其他寵物一樣，需要受到關心愛護，以及正確的訓練。因為很多主人養了鸚鵡後才發現和自己所期望的不一樣，所以被遺棄的鸚鵡越來越多。有愛鳥人只能成立救助站，用自己的力量來幫助這些受到傷害的鳥兒。看來如果要飼養鸚鵡，也需要先學習了解這些小生物的特點才行！
採訪、攝影：何泳杉
在多倫多成立鸚鵡救助站(Parrot Sanctuary)的Marie-Elisabeth Gagnon，可以說把自己大部分時間都給了這些鳥兒：走進她的家中，你立馬會聽到一陣陣鳥叫聲傳來，各種大小的鳥籠和為鸚鵡們準備的玩具，佔據了很大的空間。
為了更好地幫助牠們，Marie-Elisabeth還在加拿大和美國參加了很多培訓課程，學習如何訓練鸚鵡，以及引導受過傷害的鸚鵡恢復身心健康。
在多倫多以及附近，經常有不少被遺棄的鸚鵡，她的Parrot Sanctuary為牠們提供了一個暫時的家。這些被遺棄的鸚鵡，有一些存在行為上的問題，比如特別怕人、或者有自拔羽毛的習慣。這樣的鳥兒都由Marie-Elisabeth養在自己家中，慢慢幫助牠們調整。而其他狀態較好的鳥兒，則由志願者暫時領養。
現在住在Marie-Elisabeth家裏的鸚鵡，已經達到二三十隻之多，她專門供鳥兒入駐的房間已經快要容納不下。不過好在她已經物色到了多倫多東邊的一處物業，希望能在接下來幾個月，帶鳥兒們搬入。當然，她也希望有更多愛鳥人能夠願意領養小鳥：「我希望來領養鸚鵡的人，有一種開放的心態，願意去學習相關的知識，深入地了解牠們，而不是只是關心鸚鵡能不能說話。」
建立信任 不可強求
鸚鵡比狗狗貓咪小很多，看起來好像會少很多麻煩。有人選擇買來飼養的原因，也是覺得牠們給家中增添生機的同時，會比貓狗省事。但Marie-Elisabeth說，實際上養鸚鵡也有很多講究，不少人買鳥時並不了解，從而導致出現很多問題。
比如有些主人喜歡近距離地接觸寵物，希望鸚鵡也能時常站到自己手上，任由自己撫摸羽毛。但Marie-Elisabeth指，強行地把鸚鵡抓住，不會讓鳥兒建立對主人的信任：「我每次都會把鳥籠打開，把食指輕輕上下擺動。如果鸚鵡感到不害怕，就會自己好奇走過來，這時我伸開手讓牠自己站上來；如果牠不肯自己過來，我絕對不會強求。」
在這樣的方式持續幾天到一個月，鸚鵡能慢慢對主人有信心：「有時我在做飯或者在使用電腦，牠們也會飛來停到我的肩頭。而我並不扭頭，只需要感覺牠們的動作，就能知道過來的是哪隻鳥兒。」
她提醒，如果主人總是強行把鸚鵡抓到手中，很難和鸚鵡之間建立信任，鸚鵡也會因為害怕而總是用嘴去咬人。「有些主人怪自己的鸚鵡總是咬人，以至於因此遺棄牠。但實際上，這種習慣很大可能正是主人導致的。」
鸚鵡敏感 易受壓力
Marie-Elisabeth所收養的鸚鵡中，有不少都讓人感到痛惜：牠們會自己拔掉胸前、乃至翅膀上漂亮的羽毛，讓自己變得光禿禿。牠們為什麼會這麼做？「鸚鵡是非常敏感的動物，牠們很容易感到壓力過大。就像有些青少年會割傷自己進行自殘一樣，牠們也會在壓力之下不斷地拔掉自己的羽毛，並形成這種習慣。」
Marie-Elisabeth自己也曾有一次慘痛的經歷，讓她更深刻地意識到鸚鵡是多麼脆弱敏感：有只遭遺棄的鸚鵡被送到她這裏後，各方面表現尚正常。有一次她開車帶牠去獸醫檢查，為了安全，將牠放入光線較暗的柳條箱裏，再放到車後座。但是等到達目的地後一打開籠子，這只小鸚鵡竟然把自己胸前的羽毛全給拔掉了！
「我當時看到一箱的羽毛，頓時驚呆，完全沒想到就這麼短短的一段路程，竟然會讓牠受到如此大的壓力。後來我分析，可能是牠被遺棄之前，從來就沒有離開過房間到室外，也從來沒有坐過汽車。然後突然遇到新的環境，讓牠完全不知該如何應對，所以做出了這樣的反應。」
還有鸚鵡是因為被拋棄、或者主人離開，而發展出一些傷害自己的行為：「鸚鵡的壽命很長，15年到50年都有。有不少鸚鵡是因為主人去世，親戚不知道該如何繼續飼養而送來的。」這些鸚鵡感到熟悉的人不再在身邊，會難以應對而開始自拔羽毛。面對這樣的鳥兒，Marie-Elisabeth都會慢慢地與牠們建立信任，消解牠們的壓力。
玩具不可少
在Marie-Elisabeth看來，要養好鸚鵡，絕對不是隨便把牠們放在籠子裏就好。「我們可以設想一下自然環境中的鸚鵡是怎樣生活的。每天早上醒來後，牠們有很大的空間活動。牠們會四處飛翔，會在樹木間穿梭、會想法找食物。牠們的喙和腳，都在不斷地運動。此外，牠們還會和關係親密的夥伴相互理羽毛。這樣，牠們的身體和大腦都在不斷地受到刺激和鍛煉。」
「而如果飼養鸚鵡的主人，只是把牠們關在小籠子裏面放在家中，牠們每天就對着籠子，幾乎沒有事情做。在無聊難耐之下，牠們也會產生更多的行為問題。」因此養鸚鵡時，需要準備各種玩具給牠們。Marie-Elisabeth笑說，「其實各種紙板就是最好的玩具，牠們會很喜歡去用嘴去咬。像要回收的廁紙筒、裝過雞蛋的紙盒等，都可以成為牠們鍛煉嘴部的好玩具。」
而且鸚鵡其實也很聰明。「主人需要有一些能夠鍛煉牠們腦力的玩具。比如有一些玩具用打結的繩子把食物栓在小筒，牠們用嘴解開紙繩結就能吃到食物。還有的裝置把食物盛在裏面，需要鸚鵡想辦法擺動裝置，才能有食物到出口來。這些都能讓牠們有更多的鍛煉，從而維護身心的健康。你知道嗎？對於我來說，最棒的一天就是回到家裏，看到鸚鵡把籠子裏的紙板玩具都咬碎，落滿整個籠子底部。這說明牠這一天過得非常開心！」
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