【明報專訊】多倫多市長候選人鄒至蕙舉行中文媒體新聞會﹐詳細解釋士嘉堡輕鐵(LRT)計劃。她說﹐這是真正省錢的公交計劃﹐建設資金已經到位﹐市民不需出一文錢。而士嘉堡地鐵雖然迄今連最起碼的公眾會議還沒開過一個﹐多倫多市民的物業稅卻已經因此上漲了。

她說﹐市民如果找出今年的物業稅單﹐可以發現其中已增添了一項用途﹕公共交通﹐那是專門用於士嘉堡地鐵的。

這個物業稅的公交部分﹐持續時間是30年﹐第一年的漲幅雖然僅0.5%﹐但未來將不斷增加。

建設士嘉堡地鐵是三級政府共同出資。多市政府的分額是10億元﹐靠老百姓物業稅支持。這就是上述多市物業稅中為期30年的公交部分稅款的由來。

鄒歷數輕鐵計劃的好處﹐例如﹕比地鐵長2.9公里﹐有7個車站(地鐵線3站)。一切準備工作包括環境評估都已完成﹐省府出資﹐明年已可開工﹐4年完成。而如果建設地鐵﹐到2019年能否開工也還不知道。

對於華人社區而言﹐輕鐵的好處還在於﹐其中有一站正在中華文化中心﹐而且離頤康中心也很近﹐車程7分鐘。由於此乃正是華人聚居地區﹐7個站的輕鐵將可帶來眾多的生活方便。

其中一站在中華文化中心

她表示﹐士嘉堡輕鐵計劃出自公交專家之手﹐包括安省最大的2個公交機構的首領﹕「都市連通」的CEO麥凱格(Bruce McCuaig)﹐和公車局前總經理韋伯斯特(Gary Webster)﹐都明確支持。其中﹐麥凱格曾表示﹐輕鐵是士嘉堡的最好公交選擇。

而韋伯斯特更是士嘉堡輕鐵的「烈士」。2010年福特當選市長後﹐全面推銷地鐵﹐士嘉堡輕鐵更被取消。但時任公車局主席的斯廷斯在2012年初要求士嘉堡「回歸」輕鐵。市議會大會開會討論此事。韋伯斯特作為專家應邀接受議員提問。他明確表示﹐就士嘉堡而言﹐輕鐵好過地鐵。

福特當時在權利高峰的最後階段﹐對韋氏的「抗上」舉動大為惱火。悍然在10天後落下屠刀﹐引用「無原因」條款解聘了這位多倫多公車局總經理。後來有本地英文報紙稱﹐福特此舉﹐讓韋成了烈士。

其實希望士嘉堡「回歸」輕鐵的人不少。目前已經退選的另一位市長候選人蘇立之就旗幟鮮明地支持士嘉堡輕鐵。他被公認是5候選人當中政策上動腦筋最多的一個。

但似乎此間媒體中不少人都認為﹐鄒之支持輕鐵﹐是造成她名望下降的重要原因。但她堅稱﹐她要告訴人們真相。真相包括﹕輕鐵不是街車、輕鐵不佔路﹐輕鐵可為士嘉堡帶來快速、方便和省錢的公交。

談及她新民主黨背景是否可能引起華人社區害怕她亂花錢的擔心，她表示﹐向來注意節省納稅人金錢。在前市長賴士民麾下任預算委員會成員時﹐4年平均物業稅增幅是1.8%﹐和市長福特4年的平均增幅一樣。