中日百年恩仇，從未一笑泯滅，兩國關係近年急轉直下，明天適逢日本侵略東北的「九一八事變」83周年；《明報》為求「前事不忘，後事之師」，早前遠赴日本，全球首度圖文並茂揭開參拜靖國神社的完整過程，並專訪右翼急先鋒石原慎太郎、親華首相鳩山友紀夫(原名鳩山由紀夫)等，作為明報「深度報道」跳出鯉魚門、明察天下的頭炮。「中日專輯」將連載四期，敬希讀者垂注。明報深度報道組
靖國神社在中國老百姓眼中可謂「犯眾憎」之地，至今仍是中日之間難以繞開的死結。靖國神社內中究竟有何方「神聖」？日本高官悄悄舉行的「昇殿參拜」又是一個怎樣的儀式？參拜者嚴禁拍攝的本殿內何以有一塊百年古鏡？何以能引發外交風波？本報記者帶同畫師走進靖國神社直擊參拜過程，為讀者揭開它的神秘面紗。
明報記者
供奉246萬戰爭亡靈
靖國神社曾經是日本國家神社，是天皇唯一會去參拜的地方。這裏供奉有明治維新以來戰死的日本軍人及軍屬約246萬人，二戰時日本士兵把死後被祭祀在靖國神社視為最高榮譽。日本戰敗後，靖國神社以宗教機構的形式留存下來，原本不受注目，直至14個甲級戰犯被合祀於此，後來任首相的中曾根康弘以官方身分參拜，才引起軒然大波。此後，橋本龍太郎、小泉純一郎及安倍晉三都曾以首相名義參拜。
靖國神社位於東京市中心的九段下、皇居(天皇居住地)西北面，周邊非常僻靜，綠樹成蔭，與皇居僅隔着一條護城河。每逢8月15日日本戰敗紀念日，穿舊皇軍服、扛軍旗的右翼分子就會聚集。平日為吸引人流而設有跳蚤市場，有市民在此擺攤，還不時有傳統歌舞表演，更像一個遊園地。
神社總面積達10萬平方米，約為香港維園的一半大小，由入口至參拜處共有3個大鳥居(類似牌樓)，象徵人神分界。當中最外面的第一鳥居最為宏偉，高25米，青銅製，現存結構是1974年重建，原物在1943年因為腐爛被撤走，另一說是當時戰事吃緊，被拿去做了大炮。穿過3座鳥居及一道神門，才來到靖國神社最核心的地方。
核心區包括3座大殿，最前面是拜殿，垂下的白幔上印有4朵象徵日本皇室的菊花紋，市民、遊客可自由參拜。本殿位於拜殿後，參拜需要申請。在神社最深處，存放着死者名錄「靈璽簿」的奉安殿，則不對外開放。
先繳祭祀費 至少2000圓
每組參拜者先到參集殿集合，向神女(女性神職人員)繳納不少於2000日圓(約148港元)的祭祀費，稍候片刻，一名身穿白袍的神官前來引導。參拜者需脫鞋，首先走入本殿旁的迴廊，低頭接受神官的修祓之儀(驅邪儀式)，神官會在此簡短地念經。然後再隨神官上樓梯步入本殿，整齊地在祭祀台下安靜跪好，神官則拖着長音誦經，為亡魂祈禱。
整個本殿的參拜區十分空曠，室內面積約有200平方米，祭祀台上沒有神像或牌位，中間豎着一面碩大的橢圓形鏡子，四周鑲有木質的鳥形雕刻，前面放有水果等祭品。該鏡是神社供奉的神體之一﹕神鏡。資料顯示，它是用1877年明治天皇捐款所製，被寫進「靈璽簿」的亡靈，據稱被鏡子照過以後，再舉行合祀儀式，就完成了人神合一，即「招魂」。
拜前「修祓」 拜後喝酒
參拜期間，神官用大約兩分鐘時間誦經，內容多不能辨明，之後神官會將名為「玉串」的、帶葉的楊桐樹枝分發給參拜者，示意將玉串獻到前面的台上。最後全體行「二拜二拍手一拜」的正式參拜禮節，默哀片刻後儀式結束。
離開本殿後，參拜者原路返回，神女在迴廊等候，給每人遞上一個裝有清酒的紅碗，參拜者需面向本殿飲下。整個過程很安靜，只聽到有人抽泣的聲音，整個儀式稱為「昇殿參拜」，需時約20分鐘。
靖國參拜一直備受爭論，日本國內曾有建議將甲級戰犯搬出靖國分開祭祀。
中日問題專家、早稻田大學教授天兒慧指出，分祀曾幾乎成事，小泉時代亦有人提議建立新的國家追悼設施，但遭到黨內安倍派強烈反對。
「昇殿參拜」需時20分鐘
日本戰後社會研究專家加藤典洋則認為，靖國問題並非不能解決，原本靖國神社存在的理由是可以得到天皇的參拜，但昭和天皇不滿合祀甲級戰犯，此後未再參拜，現任天皇也從未參拜，只要天皇的態度不變，問題解決機會仍然很大。
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