減少熱量攝取是減重的不二法則。一篇研究報告，證實適當限制熱量攝取，有助於延緩老化相關疾病的發生，並延長壽命，習慣大吃大喝的民眾可要有所警惕了。
美國國立威斯康辛靈長類研究中心(Wisconsin National Primate Research Center)的一項研究，研究人員花了20年的時間，追蹤卡路里限制對恆河獼猴的影響。加入研究的猴子有30隻母猴與46隻公猴，全是7至14歲的成年猴。
猴子節食 活得更好
研究組的猴子每個月減少10%的食量，以3個月的時間，達到減少30%食量的目標。結果發現，研究組的猴子與未限制飲食的對照組猴子相比，毛髮較為亮麗濃密，外表的確比較年輕。至於壽命的延長與延緩老化相關疾病的發生，研究組與對照組也有明顯的差異。
研究結束時，對照組有37%因老化相關疾病死亡，是研究組13%死亡率的3倍之多。
除了死亡率有顯著差別外，研究也發現，限制卡路里可以延緩老化相關疾病的發生，特別是糖尿病、癌症、心血管疾病，以及腦部萎縮。
研究發現，限制卡路里得以改善醣類代謝的平衡，預防糖尿病。38隻對照組的猴子在研究截止時有5隻得到糖尿病，11隻血糖異常。38隻研究組的猴子，即使研究之初部分患有醣類代謝異常，在經過卡路里攝取後，研究截止時沒有任何一隻罹患糖尿病或是血糖異常。
此外，研究組的腫瘤發生率只有對照組的50%，發生心血管疾病的機率也是對照組的50%。
隨著老化，人類的腦部會萎縮，但這個機制在小哺乳類動物的研究上並不清楚，而在這項研究卻發現，年紀增長會使前葉與顳葉萎縮，但從影像可看出，研究組的皮質下區域體積比對照組大，腦部萎縮較少。
外觀與生理 都變年輕
分析兩組的情形發現，對照組產生與老化相關疾病的機率是研究組的3倍。換言之，限制卡路里的攝取不但可以維持外觀的年輕，也可維持生理的年輕。
1935年第一篇針對嚙齒類動物的研究即發現，卡路里限制(非營養不良)可以延長壽命，並延緩老化相關疾病。而從1990年代開始，卡路里限制更成為延緩老化機制相關研究的模式。
提供藥物研發新方向
這項新的研究證實，對靈長類或人類而言，限制卡路里的攝取對於延緩老化所造成的疾病，或是延長壽命都有相當的助益。熱量的平衡和新陳代謝的改變，可能是限制卡路里後得以延長壽命的主要原因。細胞上的受體，接受到外界刺激後，會產生一些訊息傳遞分子，進一步刺激細胞核，釋放出蛋白質。限制卡路里後，可能會改變訊息傳遞分子的產生，影響蛋白質的釋放，在延長壽命與老化的過程中，扮演重要角色。目前已有藥廠針對細胞傳遞分子進行相關的藥物研發，這項研究結果更強化藥物的研究方向。
維持理想體重 有益健康
研究證實，在猴子身上限制飲食，對延緩老化疾病與降低死亡率有助益，雖然目前並沒有針對人類實施限制卡路里的長期追蹤研究報告，但很多減重相關研究中已證實，維持標準體重對健康則是有助益的，而飲食控制在減重的過程中佔了很重要的部分。
肥胖已證實會增加中風、呼吸系統、心血管、肌肉骨骼疾病、第二型糖尿病、膽囊結石、生殖荷爾蒙異常、高尿酸等等。有研究顯示，只要減輕5%至10%的體重，即可降低20%的死亡率，對於第二型糖尿病患者而言，只要減少1公斤的體重，就可延長3至4個月的壽命。
成人每天由食物中攝取的熱量，男性約在2000至3500大卡，女性則是1600至2400大卡，但只要每天少吃100大卡，1年約可減少5公斤，若1天少吃1000大卡，1星期就可減少1公斤。
過瘦易引發骨鬆、骨折
在這項研究中，猴子是以每個月減少10%的速度減少卡路里的攝取，最後達到減少30%的目標，對於人類而言，目前並沒有減少卡路里攝取比例的研究建議，但10%至30%的比例應該是可被接受的。
如果民眾覺得卡路里的計算很複雜，也有一個簡單方式可供參考。每餐只吃7分飽，而且儘量挑選熱量較低的食物。
雖然各項減重的研究已發現，減重有助健康，而最近這項刊登在科學期刊的報告更證實，減少卡路里的攝取有助延緩老化相關疾病並延長壽命，但這絕不代表「瘦」=「健康」。過瘦也可能會有骨質疏鬆或是骨折的問題，若身體質量指數(BMI值)已低於標準值18.5，不宜再減少卡路里的攝取。此外，若有糖尿病服藥控制中、或有胰島素瘤等代謝疾病，減少卡路里攝取時也要格外小心，以免引起不良反應。
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