(渥太華16日加新社電)加拿大最高法院周四一致裁定﹐加拿大維芳迪公司(Vivendi Canada)一名退休員工可以發起集體訴訟﹐指控前僱主改變退休僱員的醫療福利計劃。

高院澄清的問題﹐在於前維芳迪僱員德蘭尼洛(Michel Dell'Aniello)﹐能否代表所有有資格領取公司計劃下健康福利的退休員工。

西格蘭姆公司(Seagram Co.)在被維芳迪收購前﹐設立一項醫療保險計劃﹐那包括僱員為公司工作期間及退休後的福利。西格蘭姆公司1980年代中期改變計劃﹐在1977年的原始計劃後增加一個註解﹐稱公司保留權力﹐可改變或停止計劃﹐或是提高僱員及退休員工的供款額。

新東主維芳迪2008年9月宣布﹐它提高保險計劃的年度墊底費﹐只負擔特定處方藥﹐設定該計劃所有福利終身承保總額為15,000元。

德蘭尼洛申請對維芳迪發起一項集體訴訟﹐但魁北克高等法院未批准。不過魁北克上訴庭推翻原審法庭裁決﹐個案被送至最高法院﹐它在周四宣布7票對0票的裁決﹐支持德蘭尼洛。

集體訴訟要獲得審理﹐需有一個共同的法律或事實問題﹐影響該訴訟要代表的所有成員。

最高法院指出﹐該宗個案中﹐所有成員共同面對的一個主要問題﹐在於改變福利計劃是否合法。它說﹐這個首要問題適用該福利計劃的所有成員﹐即便個別情況存在不同﹐因此﹐它批准這宗集體訴訟。