鄰近大學高質量出租單位搶手
新業主為增加租金出噱頭 「現金換鑰匙」誘租客遷離
【明報專訊】愛德華王子島(PEI)首都夏洛特城(Charlottetown)的Browns Court是一個大型住宅區，因為對面是PEI大學，社區內的出租房十分緊俏。當前社區內的租戶正面對騰房壓力，兩年前新業主入駐後，以裝修和增添家具為名，變相增加租金。
租戶莫里森(Mike Morrison)說，「我和室友租住這個單位4年了，目前每月租金1200元，每個人支付400元，我擔心是一旦裝修完畢並添加家具後，租金會飈升」。
PEI規限租金漲幅驅逐程序
PEI相關立法規定了每年允許的最高租金漲幅、驅逐程序，以及即使是經過翻修的單位租金上漲的幅度。但租戶擔心這些規定沒被遵守，業主企圖用「現金換鑰匙」和以裝修為名驅逐他們。
該省房產記錄顯示，Werkliv目前是Browns Court社區至少一棟大型柏文大廈的業主，其他柏文大樓則屬於505 University Avenue Limited Partnership公司。
這些公司均未接受訪問，在回應郵件中代表「大學公寓」署名的亞歷山大(Lyndsay Alexandra)表示，「我們的建築需要升級，才能達到學生需要且應有的標準。我們在夏洛特城的投資反映了對靠近PEI大學和Holland學院的高質量學生公寓的迫切需求」。
亞歷山大還表示，為了最大限度減少這些建築升級翻修期間的干擾，如果租戶選擇提前終止租約，將獲得自願的經濟補償。且當租戶選擇終止租約時，無需額外的文書工作或批准，「這些做法與整個加拿大住房社區的標準做法一致。大學公寓始終尊重並維護租戶的權利，歷史上從未驅逐過任何人，這樣做違背了我們的價值觀」。
業主願付出半年租金換住戶搬走
莫里森則表示租戶們都感受到「壓力」，業主提供給他和室友7000元相當於6個月的租金以換取他們搬走，「他們的語氣，開始時像報價，然後變得強硬。在我們拒絕後，他們永遠不會停下來，過幾個月後再來找你」。
莫里森還表示，租戶不願搬走是擔心再也回不來了。據一些住在翻新過的社區內聯排鎭屋的新租戶說，一套與莫里森租住單位同面積的鎭屋，租金從2500到2800元不等，是之前的兩倍多。
根據PEI的租賃法，業主驅逐租戶必須獲得正式的驅逐通知，且最少提前六個月通知租戶。該省還實施租金管制，租金不能在租戶搬出後大幅上漲，每年只能小幅上漲一次，今年的漲幅為2.3%。對於裝修完的出租單位，業主必須申請才能增加租金，即使如此，也只能在年度允許漲幅基礎上額外增加3%。
選區包括這社區的自由黨省議員麥克尼利(Gord McNeilly)已聯繫住宅租賃辦公室要求調查，「一些選民找到我說，『業主想驅逐我，想讓我在情況不明下離開，而且我住在那裏愈來愈困難』」。
加拿大廣播公司(CBC)採訪了一些新入住的學生，他們均表示翻新後的Browns Court社區租金昂貴，但因為地理位置理想不得不接受。
Nicolas Gonzalez Longarela和室友說，「我們本來打算每人支付850 元，結果他們把租金漲到950 元，並說我們會送你一張禮品卡作為補償。這點補償簡直是杯水車薪，但我們又能怎樣呢？除了留下來別無選擇」。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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