福特外甥退出政壇半年 搖身成為多市政府說客
【明報專訊】在宣布退出政壇6個月後，省長福特的外甥、前安省內閣廳長邁克福特(Michael Ford，圖)已經登記成為多倫多市政廳說客。根據市級說客登記處資料，他已於6月20日獲批申請。
多市市政府線上資料庫顯示，邁克福特是一家名為MDF Strategies的怡陶碧谷公司負責人，並且到目前為止只有一個客戶，一家名為Protexxa Inc.的公司。
該公司網站將其描述為一個「全球網路安全平台」，「整合人工智慧以快速識別、評估、預測和解決網路威脅」。
截至周一下午，福特的登記資料尚未顯示他代表Protexxa與市府官員有任何溝通。其中列出任何游說討論的目的都是「向該公司進行介紹」。
說客與公職人員溝通以影響其決策，在《多倫多市級法規》中被認為是合法活動。為了提供透明度，有償說客必須向游說登記官註冊，並公開與市議員和市府員工的溝通。
前民選官員成為城市說客並不罕見，但現任省長的近親成為說客則較少見。
當被問及他與省級領導人的關係是否會導致人們認為他試圖利用家庭關係不當影響市政廳時，邁可福特表示，他遵守所有游說規則。
他表示，其工作「從未直接或間接涉及任何與省政府相關的事務」，並且「將來也不會」。
現年31歲的邁可福特於2022年6月當選為安省保守黨約克南—韋斯頓選區的省議員。在此之前，他曾擔任教委，並於2016年至2022年間擔任多倫多市議員。
3年前，省長福特決定任命當時28歲的外甥為公民和多元文化廳長，此舉引發了裙帶關係的指控，但兩人都駁斥了這一指控。
去年9月，邁可福特宣布因健康原因暫時離開內閣。今年1月，他表示將不再尋求連任。當時他在社交媒體上發文表示，儘管他認為在公職服務是「真正的榮幸」，但他「已決定開啟新篇章」。
邁可福特周一表示，從決定不再競選連任以來，他「一切順利」，並一直積極參與「各種城市建設倡議」和非牟利組織。
邁可福特是嘉菲福特(Kathy Ford)的兒子，她是省長福特的妹妹、已故多倫多市長羅伯福特(Rob Ford)的姐姐。
