貿戰導致加美跨境旅行驟減 和平橋免稅店尋求破產保護
【明報專訊】由於貿易戰導致往返加拿大美國的遊客量大幅下降，位於加拿大第二最繁忙邊境口岸的和平橋免稅商店(Peace Bridge duty-free shop，圖)由於難以償還數百萬元的債務和逾期租金，進入破產管理程序。
在本月初一項裁決中，安省高等法院為和平橋免稅店指定了一名接管人，該接管人有權控制資產、監督清算並償還債權人。
債權人加拿大皇家銀行(RBC)提出的訴訟說，和平橋免稅店位於安省Fort Erie和紐約州Buffalo交界處的和平橋安省一側。作為承租人，其業主是和平橋公共管理局(Buffalo and Fort Erie Public Bridge Authority)，該免稅店已有三十多年，正常情況下該店每天 24 小時營業，僱用約90名員工。
當前的租約簽訂於2016年7月28日，去到2031年10月到期。法庭文件顯示，最低年基本租金為400萬元或每月33.3萬元。
和平橋公共管理局聲稱，該商店多年來拖欠租金累計1700萬元，加拿大皇家銀行則表示，該商店仍有330萬元的債務未付。
目前該商店仍在繼續運營，但由於加拿大和美國的跨境訪問量急劇下降，導致該商店陷入財務困境。
這間尼亞加拉地區的零售商表示，其欠款較少，但總額仍有數百萬元，不得不尋求破產保護。
根據美國海關和邊境保護局 (USCBP) 最新數據，3月從加拿大前往美國的跨境旅客數量與去年同期相比下降了近 90 萬人，這是除新冠疫情外記錄的最大單月降幅量。數據還顯示，今年3月有 410.5萬名旅客跨越美國北部邊境，低於 2024 年同期的497萬人，降幅 17%。有業內人士表示，這主要是由於特朗普發動的貿易戰、揚言把加拿大變為美國第51州以及對加拿大的抨擊，導致加拿大人全面抵制美國。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
