聯邦限制留學生衝擊財政 安省社區學院削逾千課程
【明報專訊】聯邦政府引入多項措施削減國際學生的人數，令過往多年來，國際學生繳付的高昂學費支持了加拿大高等院校的財政預算，特別是社區學院。故去年簽發的國際學生留學許可大幅減少，對於加拿大高等院校的生存產生威脅，已導致大量課程被削減。
例如，多倫多的百年學院(Centennial College)已暫停了近三分之一的課程。位於安省京士頓的聖羅倫斯學院(St. Lawrence College)也在上周削減了近40%的課程。
從今年春季開始，55項課程將暫停招生，包括從會計和市場營銷、兒童和青少年護理、音樂劇和警察、技工和泥瓦匠的學徒計劃等。
聖羅倫斯學院的校長沃勒布雷格特(Glenn Vollebregt)指出，有3項因素主導了上述削減課程的決策，包括課程的預計入學人數、財務的可持續性和勞工動市場需求，即便某項課程符合其中一個因素，也可能在其他方面有所不足。
統計數據顯示，該校在一年多前有超過1.2萬名學生，到今年秋季，學生人數預期將減少至6,700人。
專上教育的研究員和顧問烏什(Alex Usher)說，安省的課程流失情況在未來幾個月仍會繼續。根據他的預測，在安省各地的24間公立社區學院，課程的整體削減數量可能會攀升至多達1,000個。
烏什指出，安省的社區學院獲撥的學生人均經費是加國所有省份中最少的，而安省也凍結了多年的本國學生學費，這導致學校在省府和聯邦政府的鼓勵下，積極尋找繳付高額學費的國際學生，這些學生佔加拿大的社區學院國際學生總人數的70%。
這些學院現正努力應付嚴重的財政衝擊，將感受到短期和長期的影響。例如，學校可能會減少某些課程的上課次數，或減少選修課程的選擇。學生服務或IT系統也可能被削減。就全國而言，社區學院的財政預算將被削減約40億元。」
根據加拿大統計局的數據，在2022-23學年度，加拿大的公立社區學院的總收入為161億元。
烏什最為擔心的就是農村的社區學院，因為這些社區學院的畢業生通常會留在當地，而當地企業往往非常依賴於這些畢業生，並迫切需要諸如技術行業課程等高成本的課程。此外，如果所有的學校均取消相同的課程，可能在未來造成課程的缺口。
加拿大社區學院與院校聯會(Colleges and Institute Canada)的主席約翰斯頓(Pari Johnston)說，規模較小的、中等的和較偏遠的社區受到的影響，是她關注的議題。
鑑於加國的其他地區也出現了縮減課程、凍結招聘和財政預算銳減的情況，社區學院現正面臨的 「泛加拿大問題 」，可能會削弱整個國家的公共培訓能力。
