安省去年逾8萬人無家可歸 約相當彼得堡市人口數量
報告指解決問題 需110億元建可負擔及支援型住屋
【明報專訊】安省市鎮協會(Association of Municipalities of Ontario)一份新報告顯示，安省無家可歸人數去年高達逾8萬人。其中幾乎半數有超過6個月時間居住在收容所或露宿街頭，又或在過去3年裡多次經歷無家可歸。
安省市鎮協會的報告檢視了省內無家可歸危機的人力和財務成本。此一代表安省444個市鎮的協會表示，本省需要從根本上改變解決無家可歸危機的作法，謀求長期解決方案，而非僅採取臨時措施或警力干預。
這將在今後10年內需要110億元投資，創造逾75,000個可負擔及支援型住屋單位。市鎮協會也表示，今後8年還需要20億元，以確保所有紮營而居的人士獲得妥善安置。報告的數據來自本省47名處理社會房屋和無家可歸者的服務經理。
報告指出，現在居住在收容所或街頭的人數與兩年前相比多出25%。市鎮協會主席、韋斯特波特(Westport)市長瓊斯(Robin Jones)表示表示：「因為我們的無家可歸反應系統失能並缺乏資金，太多人陷於此一輪迴中無法自拔。」
市鎮協會政策總監林賽瓊斯(Lindsay Jones)表示，他們知道此一問題相當廣泛，但仍發現無家可歸者總數字「太過驚人」，那已約等於彼得堡市(Peterborough)總人口。
安省市鎮協會聘請了外部公司HelpSeeker蒐集並分析數據，並使用數種模型來預測未來10年在良好、中性和不良經濟環境下的可能情況。如果發生經濟下滑，模型顯示，今後10年內無家可歸人數可能增至30萬人。如果經濟成長，同期無家可歸人數可能達到近13萬人。
市鎮協會稱，他們在應對無家可歸問題上所花的錢比省和聯邦政府還要多。安省市鎮2024年總共花費21億元應對無家可歸問題和制定住房計劃，遠較省和聯邦政府各自出資的數億元還要多。
安省政府最近宣布再出資5,000萬元用於可負擔房屋，及2,000萬元補助收容所。
安省將於4月1日前啟用新的「無家可歸者和癖癮康復治療中心」，此外還將致力斥資3.78億元建造375間高度支援房屋。
安省市鎮協會2023年發現省內約有1,400處帳篷居所。現逾268,000個家庭在可負擔房屋的等候名單上，平均等待時間為5年。對一些人來說，此一等待時間可長達20年。
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