奇趣中華：福如東海，壽比南山
【明報專訊】出席生日宴等慶生場合，向主人家、長輩道賀，除「生日快樂」外，我們可以「福如東海，壽比南山」祝賀長壽幸福。你可知東海和南山在哪裏？
■福如東海
「福如東海」是祝福人的福氣多如東海一樣浩大。「東海」的位置，有指東至琉球群島，西接中國大陸，南臨南海的東海；也有說法引述古籍，指東海是包括遼寧、河北、山東、天津三省一市之間的渤海，唐代《初學記》：「東海之別有渤澥，故東海共稱渤海，又通謂之滄海。」「澥」於古代又解作「海」；東海別稱「渤海」，也稱「滄海」。滄海另有遼闊、一望無際的大海之意，例如成語「滄海一粟」指大海中的一顆粟米，比喻渺小而微不足道。
■壽比南山
「壽比南山」是祝福他人壽命像南山一樣長久，出自《詩經?小雅?天保》「如南山之壽、不騫不崩」，是古時臣子向君主祝壽的詩。「南山」的位置有多種說法，最主流指現今位於陝西省的終南山，現今終南山於秦嶺山脈，由武功縣至藍田縣，而古代終南山的範圍更廣，按清代《讀史方輿紀要?卷五十二》「蓋終南脈起昆侖，尾銜嵩山」，範圍由昆侖山脈至河南省嵩山。而傳說中「壽仙」的洞府在崑崙山，故與長壽有關。
另一說法是位於湖南省衡陽市的南岳衡山，相傳南岳衡山位置對應古代28星宿之一、主管壽命的「軫星」，故衡山又命「壽岳」。不少寫衡山的古詩與長壽有關，例如李白《與諸公送陳郎將歸衡陽》首句「衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星」，南極老人是「壽仙」南極仙翁的別稱。衡山上有古廟「南岳大廟」，廟內御碑亭寫有200個形態各異的篆體「壽」字，又名「百壽亭」。
從唐到清末，歷代祭祀南岳衡山的祭文都稱南岳為「主壽之山」，如清代乾隆三十七年祭衡山文：「仰靈祗作衡岳，朱鳥分躔；崇秩祀於荊陽，南山獻壽……」嘉慶二十四年祭衡山文則寫道：「壽寓延洪，協南山之歌頌……」可見古人視衡山為長壽象徵。
第三種說法是海南三亞的「南山」，由於形狀像一隻盤踞南海之濱的巨鰲，也稱「鰲山」，是中國最南的山，當地的不老松(龍血樹)樹齡最長有1萬年，堪稱植物界的活化石，故有人認為這跟祝頌語「壽比南山不老松」呼應。
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[中華小學堂 第047期]
