「網絡掠食者」釣魚手段趨高明 警接兒童遭性剝削報案數量增
【明報專訊】「網絡掠食者」在兒童喜愛的社交媒體平台上釣魚的手段愈來愈高明，導致警方接獲的報案數量激增。皇家騎警警告，警方與網絡掠食者之間開展科技競賽的勢頭正突飛猛進，剝削兒童的犯罪行為很可能會持續下去。
皇家騎警轄下的國家兒童剝削犯罪調查中心(NCECC)指出，在2023年4月1日至2024年3月31日期間，該中心總共接獲了118,162宗涉嫌網上兒童性剝削犯罪的舉報，較前一年的舉報數量增加了15%。
網上兒童性剝削包括了諸如性勒索(Sextortion)、引誘兒童以及製作或散播未成年人的色情圖片等罪行。
數據顯示，在新冠疫情期間，當兒童開始花費更多的時間上網時，「網絡掠食者」在兒童喜愛的社交媒體平台上釣魚的罪案激增。然而，在疫情封鎖結束後，這一比例並未如警方所預期的那樣減少。在卑詩省，這類罪案激增，在2021年到2023年期間，幾乎翻了兩番。
科技正變得愈來愈普及，使用網絡平台和社交媒體網站的兒童也愈來愈年幼，這為「網絡掠食者」提供了與他們接觸的機會。
據加拿大統計局數據顯示，從2019年至2022年，向警方舉報的網上兒童性剝削案件的比例增加58%。在2023年4月1日至2024年3月31日期間，國家兒童剝削犯罪調查中心共接獲118,162宗涉嫌網上兒童性剝削犯罪的舉報，較前一年增加15%。
加拿大兒童保護中心的法律顧問聖日爾曼(Monique St. Germain)指出，誘騙兒童最常見的方式是在網上與青少年交流，旨在讓他們製作性虐待的材料。
她說，疫情加快了這類案件的發生，且速度並未放緩。她還說：「加拿大當局應對這類犯罪行為的工具，不足以應對目前的範圍和規模。」
聖日爾曼還指出，諸如人工智能等技術也正變得更加方便用戶使用。
卑詩省皇家騎警綜合兒童剝削調查組的警員帕雷(Solana Pare)指出，警方也在適應科技的進步，旨在跟上不斷變化的網絡時代。
儘管無法確定真實的犯罪率，但社會警覺意識的提高，以及北美各地就強制社交媒體公司報告虐待兒童資料進行立法，是導致犯罪率上升的潛在原因。此外，人工智能在偵測這些平台上的兒童剝削材料方面也有大量的應用。
聖日爾曼說，這就是加拿大兒童保護中心為何一直倡導採納聯邦政府在今年2月引入的《網絡傷害法案》(Online Harms Bill)。
該法案涵蓋7種傷害，從未經同意分享親密影像，到可能用於欺凌兒童的內容。
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