安老院長者被鎖大門外凍斃 2職員被控刑事疏忽導致死亡
【明報專訊】由於看護工人的疏忽大意，對大門警報器的鳴響聽而不聞，導致奧沙華(Oshawa)市一家安老院的一名79歲院友，被鎖在安老院大樓門外一整夜，最後坐在長椅上凍死。如今該院的2名工人被控刑事疏忽導致死亡罪名。
杜蘭區警方周二表示，悲劇發生在2023年3月31日晚上，地點是在位於布魯亞東街(Bloor Street East)上的「艾斯皮拉杜蘭傳統」(Aspira Traditions of Durham)安老院。
事發當晚那位身體狀況不佳的老婦，在晚上7時30分左右走入大樓的樓梯間並離開大樓。之後老太太返回並試圖進入屋內，但因為大門緊鎖而始終無法進入。
老太太疲憊不堪，去到大樓外的長椅上休憩，而大樓內竟然沒有人覺察到這一異常，讓老人在零下3度的室外過了一整夜。等到第二天早上6時終於有人發現老人時，但她不幸凍斃。
懶理長者離大樓觸發警報
安老院監管局(Retirement Homes Regulatory Authority, RHRA)後來對此事進行調查，發現這位老人離開大樓時，其實已觸發了樓梯間的警報，但負責監管的工作人員認為是警報裝置故障，「沒有給予適當回應導致悲劇發生」。
法醫屍檢後認定老人死於「暴露在自然環境中」(exposure to the elements)。
調查結束後，杜蘭區警方控告2名員工(一名來自奧沙華當地的34歲女子，另一名則是來自安省紐卡素(Newcastle)的29歲女子)，犯有刑事疏忽致死以及未能提供生活必需品的罪名。如今這兩人已獲得保釋。
RHRA對此事進行調查的同時，也認定該安老院的問題不少，非但疏忽大意，而且也沒有遵守護理計劃，不遵守行為管理規則。該機構的「不作為」問題，「危害院友的健康和安全，未能保護院友免受疏忽的看護。」
對於媒體的採訪要求，艾斯皮拉安老院方面沒有回應。
長者權益促進中心(Advocacy Centre for the Elderly)的律師米杜斯(Jane Meadus)稱，類似這樣令人毛骨悚然的情況，在安老院或長期護理院已不是第一次發生。
前魁人政團領袖杜錫(Gilles Duceppe)的老母親、93歲的海倫(Helene Rowley Hotte Duceppe)，在2019年1月的一個寒冷早晨，也是被生生凍死在她居住的安老院大樓外。魁省的驗屍官後來裁定她的死亡是意外，但完全可以預防。
RHRA規定，退休設施必須與每位住客簽訂租賃協議，其中包括護理服務、膳食和住宿清單。米杜斯表示，設施所提供的服務，例如任何的「房間檢查」或「牀位檢查」，取決於該住客同意的事項。
在上述79歲老婦人意外中，樓梯間的警報器已經響起，即使不指望工人逐個房間去檢查是否有院友外出，工人起碼也要去檢查後門的警報器為何會響起，否則安裝的警報器只是一個擺設。
RHRA發言人表示，監管機構在接到院友受傷害的指控時會「迅速」採取行動。檢查通常包括面談、收集證據、審閱文件以及判定是否有違反規例的行為。他們在對艾斯皮拉安老院進行檢查後，已發出了合規令和行政處罰令。
