報告指對心理疾病弱勢少年 醫院系統缺乏後續護理規劃
建議與保護兒童會衛生團隊合作提供支援
【明報專訊】安省健康系統監督機構、同時負責幫助解決患者及其護理人員對醫院投訴的獨立審計機構「患者監察」( Patient Ombudsman)今年初出版的一份調查報告發現，醫院系統存在把有複雜心理疾病的弱勢青少年送到保護兒童會(CAS)的「不恰當出院」情況，從4月到9月共收到66宗有關青少年不當治療的投訴，其中41宗是對醫院系統的投訴，包括8宗涉及心理健康問題，捲入「過早」或「計劃不周」的出院、對「未能應對自殺風險」的擔憂，另外有6宗投訴涉及社區後續護理缺乏規劃。
報告列舉了一個典型案例，17歲的自閉症患者克里斯托弗(Christopher )去年某日晚上，在Bowmanville一間餐廳外突然犯病，情緒失控，當時他的家人停下來去拿晚餐。隨着情緒不斷升級，克里斯托弗威脅要逃跑，並開始推搡攻擊他的父親。當警察到達時，克里斯托弗懇求警察結束他的生命。
後來克里斯托弗被送到奧沙華Lakeridge Health醫院，然而令他的母親謝勒(Lesley Scherer)驚訝是，醫院把克里斯托弗鎖在一間房屋內，在關了6小時、沒有精神科醫生看診下被要求出院。當謝勒表示擔憂兒子的安全時，一名危機處理護士告訴她，唯一選擇是把克里斯托弗送到CAS。
報告發現，在整個安省，CAS被用作處置有複雜心理健康問題的兒童青少年的最後手段，但這間兒童援助機構不能提供任何醫療服務，導致這些患有兩種或多種心理健康、發展或行為問題的兒童，比如自閉症和憂鬱症，很難獲得治療和支持。
多倫多星報採訪的十多位家長都表示，他們被迫把孩子送到CAS，或被告知考慮這樣做。CAS負責人也表示，他們接到越來越多醫院和治療中心的電話，醫院系統因缺乏空間而要求把複雜心理問題的兒童送給他們。
報告得出結論，醫院出院程序「相當不公平」，家長在僅僅尋求足夠的危機支持時被錯誤地指導放棄孩子的撫養權。報告作者、2021年起擔任患者監察的督察官湯普森 (Craig Thompson)表示，雖然大多數投訴都以非正式方式解決，但該辦公室進行更深入的調查，發現了這是一個系統性問題，將弱勢青少年「不恰當地釋放」到社區是「沒有考慮到該兒童和家庭的獨特情況」。
報告給醫院系統提出了6條建議，包括更新出院政策，以考慮「兒科患者的獨特情況」，在孩子無法回家時制定「安全出院選擇」，另外還建議醫院與當地CAS和安省衛生團隊等合作伙伴合作，為有複雜心理需求的兒童青少年提供支援。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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