開支包括收入損失交通費及營養補充劑等
【明報專訊】根據加拿大癌症協會(Canadian Cancer Society)昨天(9日)發表的一份研究報告，癌症患者平均需要花費近3.3萬元作治療，其中包括損失的收入以及從交通到營養補充劑等所有自掏腰包的開支。
報告強調說，僅在今年，癌症耗費加拿大社會的總開支預計高達377億元，其中有4種最常診斷出的癌症給醫療系統帶來最大的經濟影響，包括乳癌、結直腸癌、肺癌和前列腺癌。在 377億元的總開支中，有20%(即75億元)由患者和照顧者自行負擔。
加拿大癌症協會監測部門的總監吉利斯(Jennifer Gillis)是上述研究報告的作者之一，她說，伴隨癌症而來的是高昂的開支，高得令人難以置信，加拿大癌症協會現正倡導聯邦政府和各省政府向癌症患者提供幫助，來減輕癌症護理的個人經濟負擔。報告還指出，財務困難會導致更加糟糕的健康結果，低收入家庭和居住在偏遠社區的居民要為接受治療而長途跋涉，受到的影響尤為嚴重。
麥馬士打大學的胸外科醫生芬利(Christian Finley)是上述報告的作者之一，他說：「對於那些通常靠薪水過活的人而言，診斷結果一出來，立即就要考慮無法工作的經濟問題。患者可能會省略看醫生或省略服藥，通常情況下，人們會因為負擔不起費用而選擇不治癒癌症，這是很悲慘的。」
在加拿大，醫院的癌症治療全部由公款支付，但並非所有的癌症藥物均由公款支付。從帶回家的藥物到居家護理服務和設備，各省和私人的醫療計劃對於哪些能得到補貼，各有不同。約有60%的加拿大人擁有私人的醫療保險計劃。
對於患者而言，在被診斷癌症後的第一年是開支最高昂的。對於醫療護理系統而言，在諸如分子靶向療法等方面的進展有助於增加存活的機會，在持續的照顧階段的開支更加高昂。
研究報告還根據類型來審視癌症的經濟影響，平均而言，多發性骨髓瘤、白血病、腦/中樞神經系統癌症、淋巴瘤和肺癌，因護理的時間長且複雜，預期耗費醫療系統的人均開支最高。
加拿大在今年預期將錄得247,100宗癌症病例和88,100人死亡。隨着更好的篩檢、預防和治療，癌症的整體發病率正在下降，整體存活率也在提高，但隨着人口在未來10年的增長和老化，社會成本預期將增加23%。
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