世界之趣：自上流而來 近代普及
【明報專訊】英國文化協會資深導師Viktor Carrasquero(圖)表示，中間名(middle name)在英美十分普遍，但不是法定要求。他引述美國人口普查數據表示，約80%美國人有中間名；根據英國人口調查，65%至70%有中間名。
中間名為西方姓名中，置於姓與名中間的名字。大多數人的中文姓名由3個字組成，不過中間的字並不等同部分西方傳統的中間名，通常第一個字是姓氏，第二、三個字是名字。
◆以香港游泳運動員何詩蓓
(Siobhán Bernadette Haughey)為例：
中文名
姓氏：何
名字：詩蓓
*「詩」不是中間名。
愛爾蘭名
名字：Siobhán
(given name或first name)
中間名：Bernadette
(middle name)
姓氏：Haughey
(family name或last name)◆
原為紀念祖先
有關中間名的起源，較普遍說法指18至19世紀的英國、法國及德國，上流階層如皇室為子女取名時，為致敬祖先、長輩等家族成員，會以其名字作為子女的中間名。
另一種說法指古時的英國及法國上流階層家庭，傾向使用相同名字，例如Louise，由於太多家庭成員重名，加入中間名作分辨。
直到19世紀工業革命及紙媒興起，民間接觸到以上取名的做法，平民也漸漸跟隨，中間名因而普及使用。
取名無限制 少關心用意
Carrasquero說，不少名字來自全球各國，尤其是歐洲國家，例如William、Phillip、James等，也有不少名字源自《聖經》。他說名字各具含義，但隨着時間流逝，大多數人改中間名較昔日隨意，現今人們純視乎名字是否合心意，已不太關心或認識名字背後的意思，「(名字的意思)已消逝於歷史(It's been lost in history)」。他以自己的名字為例，中間名是Manny，源自《聖經》，意思是「神與你一起(God is with you)」，他曾詢問母親，原來她取名時純粹因為喜歡、覺得好聽，並非出於背後用意。
現時，英國對取名並無任何法定限制，家長可自由為子女取名，「即使叫Toy(玩具)也合法」，但會避免使用希特勒等負面歷史人物名稱。
遵意願稱呼名字 = 尊重
Carrasquero認為中間名可予人多一個選擇，可向別人介紹、讓他們稱呼自己的中間名。他說，日常會否以中間名作稱呼，取決於個人意願。有人或在日常生活中告訴他人稱呼其中間名，例如Carrasquero有同事一直以來都以中間名示人，直到最近在公司網站才知道這同事真正的名字。
不過，由於中間名跟名字一樣由父母決定，有人或不喜歡。Carrasquero的嫂子(sister in law)中間名是古老女性名字Wilhelmina，她認為太古舊、老套，不喜歡別人喚她的中間名，亦從未告訴別人。
Carrasquero又表示，名字象徵一個人的身分，我們需尊重對方意願，叫他想叫的名字。傳統上，人們會先聆聽對方自我介紹時如何稱呼自己，然後跟隨，不能擅自稱呼名字簡稱，亦不能取笑別人的名字。
■想一想
你的中英文名各有什麼含義？
文：方綺婷
圖：受訪者提供、法新社
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[常識天下 第323期]
