租用熱水爐8年後取消合約 「買斷費」逾千元住戶感震驚

【明報專訊】多倫多一名男子向公共事業公司Enercare租用熱水爐8年後，決定取消租賃合約時，但被告知需支付超過1,000元的罰款，令他深感震驚，因為這筆罰款相當於購買一個全新熱水爐的費用。

該名男子是怡陶碧谷的居民阿爾維斯(James Alves，圖)，他現依賴於固定收入生活。他說，他向Enercare租用熱水爐，在過往8年來已經支付了總共4,144元(含稅)的租金。

他決定取消熱水爐租賃合約，但他不知道他將被徵收多少罰金。當他聯絡Enercare時，他被告知，買斷取消費是1,082元，這一金額令他感到震驚。

他說：「他們已向我收取了足夠的租金，現在還要支付這筆取消費。我感覺這太荒謬了。」

當阿爾維斯向Enercare投訴後，該公司將買斷取消費減少了250元。Enercare的一名發言人告訴傳媒：「我們的租賃合約是包括了客戶購買設備來終止合約的選項。「在這種情況下，正如阿爾維斯先生所說的，作為一名尊貴的長期客戶，我們已將善意抵免額存入他的帳戶來降低買斷價格，並已聯絡了阿爾維斯先生。」

熱水爐通常很可靠，幾乎不需要維修，使用壽命長達15年或以上。在加拿大的很多省份，絕大多數的業主自行購買熱水爐，但在安省，有不少業主仍租用熱水爐。

Home Depot熱水爐部門主管亞當斯 (Bill Adams)說，那些仍在租用熱水爐的人士也許可考慮購買熱水爐。

標準的電動熱水爐的購買成本約為600元，安裝成本與購買成本相近，天然氣熱水爐的購買和安裝成本略高一些，約為800元。

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