完成首次民間太空漫步 SpaceX飛船返回地球

參與「北極星黎明」任務的太空人之一、SpaceX資深工程師梅農（中），周日返回地球後，率先步出太空艙，向接應人員興奮揮手。為期5天的「北極星黎明」載人任務完成史上首次民間太空漫步等項目後，周日安全返回地球。4名太空人搭乘的「龍飛船」濺落於美國佛羅里達州對出海面。（網上圖片）

美國太空探索科技公司SpaceX太空船「龍飛船」完成史上首次平民太空漫步任務後，周日(15日)凌晨3時37分(本港時間下午3時37分)返回地球，安全濺落佛羅里達州的德賴托圖格斯群島(Dry Tortugas Islands)對出海面。

龍飛船濺落後半小時被打撈上回收船。艙內4名太空人——擔任指揮的金融公司Shift4 Payments行政總裁、41歲美國億萬富豪艾薩克曼(Jared Isaacman)、50歲退役美國空軍中校波蒂特(Scott Poteet)、分別30歲和38歲的SpaceX資深工程師吉利斯(Sarah Gillis)和梅農(Anna Menon)，在太空船內接受初步身體檢查後步出船艙，由直升機送回陸地 。

美國有線電視新聞網絡(CNN)報道，返回地球是這次「北極星黎明」(Polaris Dawn)任務其一最危險一環。龍飛船穿過地球大氣層最厚部分時，撞擊空氣所致的壓力和摩擦，令艙外表面溫度達近1900℃，但艙內溫度因受到設於船底的4米闊防熱罩保護，能維持在人體能夠適應的水平。太空船因與空氣產生摩擦而減速，打開降落傘後進一步減速，最終濺落海洋。

4米防熱罩 抵大氣層1900℃高溫

龍飛船上周二升空，5天任務期間，除了艾薩克曼和吉利斯完成歷史性的太空漫步，龍飛船亦抵達離地面1400公里的地球軌道，打破1966年美國太空總署(NASA)「雙子星11號」任務的1373米紀錄。

(CNN/美國全國公共廣播電台)

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