賈斯帕國家公園山火正式受控
災區「浴火重生」樹木根莖開始發芽
【明報專訊】聯邦公園局(Parks Canada)宣布，旅遊勝地賈斯帕國家公園(Jasper National Park)的山火現已正式受控，火場有重生迹象。該場百年一遇的大火歷時近7周，並令賈斯帕鎮所有5,000名居民和公園2萬名遊客疏散，近三分之一建築物付諸一炬。
聯邦公園局事故指揮官謝潑德(Landon Shepherd)表示，山火被列為「受控」，這意味當局目前預計火勢不會蔓延至其定義邊界範圍之外，而該邊界長達278公里。他稱，燒焦的樹樁和付諸一炬的樹木殘骸仍覆蓋着賈斯帕地區大片土地，但大量地被植物已迅速重生，而即使在大火重災區，一些被移除的樹木和灌木的根莖和更大的根系已開始如雨後春筍般發芽。
賈斯帕山火始於多處大火，在火勢在叢林蔓延時合併成為一處大火場，這是自962年該公司在當前氣象站開始記錄以來叢林處於最乾燥的一次。謝潑德說：「在過去5年，整個火災季節平均有2至4天出現極端)情況)。在這場大火發生之前，我們經歷長達超過兩周的極端情況。」
火勢太猛烈，以至形成自身的天氣系統，風力強勁足以將沃巴索營地(Wabasso Campground)上一個集裝箱吹入該營地附近的阿薩巴斯卡河(Athabasca River)。強風也令附近威士拿營地(Whistler Campground)多處建築物受損。
謝潑德指，儘管是次大火對賈斯帕鎮及其居民來說是毀滅性，但也不盡是壞事。
他說：「該區需要大火洗禮。它將以自己的方式重現美景，對於很多暫時沒有年輕叢林作為棲息地的物種來說，這是至關重要。我認為，民眾在賈斯帕國家公園體驗到的事情，將是一件極好而且有趣的事情。」
新叢林也將有助保護該區日後避免極端大火，謝潑德指，這種情況勢將愈來愈普遍，「事實上，在接下來25至30年裡，我們可保持極佳狀態。混合燃料的火災往往不那麼猛烈，這些燃料含大量綠葉植被，這通常會在山火後重現。」
謝潑德稱，火災狀態的變化不會影響公園開放。據公園局網站顯示，各露營營地和多條行山徑仍然關閉，謝潑德說，工作人員確保該等地區內曾被大火燒過的樹木安全，才會重新開放。
據該網站稱，除了16號公路(Hwy.16)、93N公路(Hwy.93N)、賈斯帕國家公園著名景點哥倫比亞冰原(Columbia Icefield)地區、米耶特路(Miette Rd.)和米耶特溫泉(Miette Hot Springs)地區、賈斯帕鎮、金字塔湖(Pyramid Lake)停場車以西的金字塔湖地區之外，其他道路也關閉。當局對上一次修訂大火狀態是在上月17日，當時山火已由「失控」改為「受控」，這意味着當局預計火勢不會蔓延至任何住宅區，而在那之前一天，賈斯帕鎮居民在3個多星期前因山火被迫撤走，他們於獲准返回社區。
