烏避難者簽證到期無需離境 移民部憂破壞臨時移民系統
【明報專訊】最新公開的法庭文件顯示，聯邦移民部官員曾警告政府，為因戰爭而流離失所的烏克蘭人而設立的緊急簽證計劃，可能會破壞本國的臨時移民系統。
有關計劃公布後不久，移民部工作人員已在發給時任移民部長弗雷澤(Sean Fraser)的備忘錄中提出這一擔憂。該份簽署日期為2022年3月14日的備忘錄，概述烏克蘭簽證計劃允許無限量烏克蘭人及其家眷到加拿大等待戰爭結束，而有關政策還取消烏克蘭人承諾在簽證到期後離開的規定，該部門工作人員認為此舉會破壞臨時居民系統法律框架的基本組成部分，將開創一個「絕不建議的重要先例」。他們警告說，豁免申請人建立臨時居留意願的規定，會帶來「一種期望，讓其他人群以為也可以爭取，而不僅是那些受衝突影響的人」。
有關文件因涉及一宗擬議訴訟而被公開。3名阿富汗裔加拿大人打算控告聯邦政府涉嫌歧視阿富汗難民，因渥京對待他們的方式跟烏克蘭人不同。有關訴訟尚未經法庭驗證。
其中一名阿富汗裔加拿大人的代表律師珀普(Nicholas Pope)表示，聯邦政府自知厚此薄彼，有歧視之嫌，而且沒有充分理由讓歐洲之外的人士不能獲得同樣保障。起訴人均曾在阿富汗戰爭期間擔任加拿大政府和北約的語言和文化顧問，但未獲准將家鄉親屬安全帶走。
自2022年俄羅斯揮軍入侵烏克蘭以來，加拿大已為烏克蘭人簽發超過96萬個緊急簽證，讓逃離衝突的人在加拿大工作和學習。目前已有接近30萬名烏克蘭難民抵達加拿大，但尚未清楚多少人會留下來，以及有多少人自此之後申請永久居留權。
該備忘錄還警告說，有關計劃的設計可能會令烏克蘭人處境不利，因為它實際上創造「二等」永久居民，他們無法獲得安居支援或法律規定的同等地位。政府反駁指，烏克蘭人緊急簽證計劃跟阿富汗難民計劃不能相提並論，因為阿富汗人不太可能返回家鄉，不過，工作人員在備忘錄中稱，臨時計劃跟永久計劃之間的主要區別在於，簽證持有人必須聲明自願離開，但烏克蘭緊急簽證計劃則為「特殊例外」。弗雷澤最終接納該部門的建議，因為其「前所未見的特殊性質」，而不公開發布有關政策。但珀普針對這一點稱﹕「若你對這一政策感到自豪，並認為其公平、公正而且合憲，你為何不公布呢？我認為他們確實知道問題本質。」
