將辦公樓變身住宅 智囊團獻雙贏妙計
可解決空置率高及貴租
【明報專訊】加拿大一個智囊團制定一項計劃，把市中心的空置辦公樓改造成住宅單位，以每月1200元包水電費的價格出租，以同時解決辦公大樓空置率高和住宅租金高企的問題。
「青春城市」(Youthful Cities)正在制定Toboggan Flats計劃，為支付不起房租的年輕人提供平價住所，以防止年輕人「逃離」城市中心。Toboggan Flats是帶家具的房間，面積為175方呎，有共用浴室、廚房和洗衣設施。雖然迄今為止還沒有項目完工，但多倫多有三座建築正在接受評估，咸美頓有兩座，卡加利和渥太華也有其他建築。
該項目的第一階段目標是在加拿大各地建成約2000個單位，其中一些單位將在2025年投入使用。智囊團最近做了一項研究，發現約有 30% 的受訪者表示，他們對居住在改建的辦公樓內的共同生活空間非常感興趣。
聯合創始人巴納德(Robert Barnard)說：「由於很多人不再回來工作，市中心逐漸凋零。我們已有了這些空置的辦公空間，它們真的可以成為住房。多年前，我們為年輕人在市中心建造柏文，並打算讓他們購買。現在，年輕人甚至租不起為上一代年輕人建造的柏文。」
他說，雖然世界各地的城市已經開始為年輕人建造共同生活空間，但在加拿大這還是一個相對較新的概念。他說： 「Toboggan Flats將辦公空間改建為共同生活空間，是一種獨創性的做法。以前在巴黎曾經實施過，但在加拿大還是第一次，我們很高興能這樣做。」
雖將辦公空間改建成住宅單位可能成本高昂，但共同生活模式更具成本效益，而且建造速度更快。巴納德說，根據辦公樓的配置，一些合住空間可能包括健身房或屋頂露台。他說，清潔服務或健身課程等也可以包含在價格中。
不過，多倫多市中心寫字樓空置率居高不下的問題並不令人擔心，因為專家們對該行業的反彈持樂觀態度，儘管反彈速度緩慢。
多倫多大學城市學院院長查普爾(Karen Chapple)說：「我仍然看好多倫多的寫字樓情況，它比北美很多地方都要好得多。雖然多倫多市中心的空置率接近20%，但是三藩市市中心的空置率更高達 36%。我認為未來一年內會更加穩定。」查普爾稱Toboggan Flats是 「非常令人興奮的工作」。她說：「我認為他們對那裏的市場有所了解，那裏的人們被住房市場所淘汰。」
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter
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